Дворянин поневоле

– Похоже, тебя тут хорошо знают, – удивленно хмыкнул Сашка.

– Знают, – вздохнул князь. – То и дело приходится всякие проверки устраивать, чтобы головы не теряли и делали то, что им заказано, а не то, что хочется.

– Ну, Путилов вроде заводчик грамотный, недаром фамилия по всей стране известна, – проворчал Сашка.

– Он-то грамотный, а вот мастера у него… – Алексей Михайлович скривился так, что Сашка испугался за целостность его физиономии. – Вроде и понимают все, и чертежи читать умеют, а как до дела дойдет, такого налепят, хоть святых выноси. А самое неприятное, что и заменить их некем. Ну, нет в России-матушке столько слесарей. Нет.

– Потому я для своих цехов сам их и выращиваю, – понимающе кивнул Сашка.

– А я потому тебя и поддерживаю, – усмехнулся князь. – Даже если ты сотню толковых мастеров вырастить сумеешь, уже недаром время и деньги потрачены.

– Три десятка уже есть. Отсюда еще десяток увезу. И это только за два года. А останавливаться я не собираюсь, – решительно ответил Сашка.

– И слава богу.

Машина въехала на территорию завода и остановилась, князь полез было в карман, но Сашка опередил его. Достав монету достоинством в полтину, он открыл дверь и, подозвав инвалида, вложил ее ему в ладонь.

– Многовато будет, ваше сиятельство, – растерянно проговорил ветеран, протягивая монету обратно.

– В самый раз, отец, – улыбнулся Сашка, глядя в глаза этому пожилому человеку.

– Знакомься, Прокоп, – окликнул его из машины Алексей Михайлович. – Внук это мой. Александр.

– Весьма рад знакомству, ваше сиятельство, – подтянувшись, улыбнулся ветеран.

– И я рад, – кивнул Сашка и, усаживаясь в машину, добавил: – Надеюсь, еще свидимся. Я смотрю, ты, дед, тут всех знаешь, – повернулся он к князю.

– Прокоп и его десяток в охране у меня стоял, когда мы в турецком походе были. Там его и ранило. Ну, а я не забыл. Сюда пристроил, – грустно улыбнулся Алексей Михайлович. – Справный солдат был. Да и сейчас себя блюдет. И главное, к горькой равнодушен.

– Значит, на обратном пути еще денег дам, – сделал вывод Сашка. – Я не обеднею, а ему все легче.

– Лучше придумай, куда можно три десятка таких ветеранов пристроить. И не просто так, а к делу, – буркнул Алексей Михайлович.

– Все инвалиды? – деловито спросил Сашка.

– Нет. Списывать их станут. По возрасту.

– Пьют?

– В меру, – удивленно ответил князь.

– Присылай в имение. Найду им занятие. – решительно заявил парень.

– Ты решил полстраны в те степи перетащить? – поддел его старик.

– Ну, не все так глобально, но из такой команды я запросто на своей земле отряд охраны порядка сделаю. Будут присматривать, чтобы чужаки не озоровали да местные огненной водой не увлекались. А то полиции пока дождешься, сам сдохнешь.

– У тебя ж там казаки под боком.