Помощница лорда Хаксли

– Рон, с тобой все нормально?

Обеспокоенный голос Уэсли не мог заглушить громкие удары крови. И мне снова невыносимо захотелось взять девчонку, прижать к себе и увести как можно дальше от веселящейся толпы, укрыть ото всех, спрятать, как самое настоящее сокровище, и никого не подпускать. Особенно Бриана. Странные мысли. Кто бы мог подумать, что проклятие способно пробудить во мне такие эмоции! А ведь оно должно было подхлестывать исключительно плотские желания, и ничего больше."

"– Нера Грей, мы уходим, – ухватив помощницу за руку, прохрипел в ответ и посмотрел на друга. – Серые ворота. Отвлечешь?

– Идите, – мгновенно понял меня Уэсли.

– Сочтемся, Бриан.

– Да идите уже, не теряйте время.

Друг посерьезнел, от его расслабленности не осталось и следа. Музыканты заиграли мазурку, зал снова пришел в движение, а я кивнул Бриану и повел Грей к незаметным боковым дверям.

Аделина Грей

Маг быстро шел по каким-то темным коридорам, и я едва за ним успевала.

Пышное платье путалось в ногах, корсет не давал вздохнуть, а сердце щемило тревогой. Что-то происходило, я чувствовала это. Лорд Хаксли выглядел слишком напряженным и так явно торопился покинуть дворец, что это наводило на размышления. Видимо, разговор с королевой не мне одной показался странным. Еще и леди Прэскотт. Она так смотрела на моего начальника, словно кошка на тарелку сливок. Только что не облизывалась.

– Лорд Хаксли, а…

– Позже, – резко оборвал меня маг и крепче сжал мою руку.

Он свернул в очередной полутемный коридор и резко остановился, словно налетев на невидимую стену. А потом обернулся, приложил палец к губам, призывая меня к молчанию, и медленно двинулся вперед.

Я осторожно шла за ним. Так, крадучись, мы миновали низкий проем и прошли по очередному темному коридору, в ответвлении которого я заметила парочку стражников. Стоило нам свернуть, как лорд Хаксли снова остановился.

– Сейчас я открою портал, – посмотрев на меня, тихо предупредил маг. – Ничего не бойтесь и идите за мной, ясно?

Я кивнула. Лорд Хаксли поднял руку, сделал в воздухе странный жест, а в следующий миг пространство вокруг едва заметно дрогнуло, преломилось, и меня потянуло куда-то вверх. Еще секунда – и бесшумный вихрь закрутил, затягивая в воронку, несколько раз дернул и неожиданно резко опустил на пол. К горлу подкатила тошнота. Вот уж не думала, что перемещаться порталами так неприятно.

– Целы?

Голос лорда Хаксли заставил прийти в себя.

– Кажется, да. А где мы?

Я с удивлением оглядывалась вокруг. Глухие стены без дверей, сырой пол под ногами, низкие своды. Похоже на заброшенную комнату. Странное место для перемещения.

– Хотел бы я знать, – пробормотал лорд Хаксли, настороженно осматривая старинную каменную кладку. – Должно быть, портал сбился.