Помощница лорда Хаксли

 – Драконы – всего лишь ящеры, им неподвластна ни устная, ни письменная речь.

– Понимал бы что! – Протянул толстячок и выдвинулся вперед, подобравшись почти к самому краю полки. – Да если хочешь знать, драконы – те же люди. Просто двуликие.

– Где ты этих сказок начитался? – Презрительно хмыкнул Сборник.

– Ничего и не сказки! – Запальчиво выкрикнул толстый фолиант. – Между прочим…"

"– Да хватит вам, – оборвал спорщиков ворчун и обратился ко мне: – Дилли, а ты не хочешь открыть следующую? Мне кажется, там должно быть кое-что интересное.

Я отложила драконий фолиант и потянулась за большой книгой в ярком малиновом переплете.

– Ну? Что там? – Пискнула Леонилла.

– Портреты каких-то людей, – разглядывая цветные магические гравюры, пробормотала в ответ. – И странный текст. Тоже на драгодаре.

– А, вот, значит, куда она подевалась! – Громко воскликнула книжная дама.

– Ты о чем, Кассандра? – Переспросила Леонилла.

– Летопись королевских родов мира, – с волнением в голосе произнесла книжная дама. – Я думала, она пропала.

– А почему тогда книга написана на драконьем языке?

Я подняла голову и вопросительно посмотрела на книжную даму.

– Я как-то слышала от дворцового хранителя, что все королевские семьи мира ведут свое начало от драконов, – ответила Кассандра.

– Да, я тоже помню эту легенду, – тихо пробормотал ворчун. – Пять родов, пять колец, пять частей древнего артефакта, разделенного на равные доли.

– Подождите, но ведь в Южном Уэбстере никогда не было драконов! – Пискнула Леонилла. – Они жили в древние времена. И потом, разве ящеры умели оборачиваться в людей?

Книги загалдели, устроив спор, могли ли двуликие существовать на самом деле или это просто легенды, а я листала страницы и разглядывала суровые мужественные лица. Их необычная красота казалась немного хищной, в искусно выписанных глазах плясали отблески пламени, а на висках сверкали тонкие, едва заметные чешуйки. Среди множества незнакомых портретов встречались и те, которые я видела в папиных книгах. На них были изображены древние короли соседних государств.

В этот момент я перевернула очередной лист, и в библиотеке стало удивительно тихо. Ни звука, ни шороха – книги замерли на своих местах, став почти неживыми. А я смотрела на очередной портрет и не могла понять, откуда он тут взялся. С искусной гравюры на меня смотрел лорд Хаксли. Да, это был он. До боли родной стремительный разлет бровей, высокий лоб, четко очерченные губы и пронзительный взгляд. И даже характерный наклон головы и тот был передан с удивительной точностью. Это был мой маг.