Отбор. Помощница кронпринца

— Ну что же вы, леди, — усмехнулся он, опуская руку на рукоять ножа, прикреплённого к широкому ремню. — Мы же хотели по-хорошему. Не двигайтесь. Мы просто проверим…

— Нет! Не трогайте меня! Я участница испытания! Мы под защитой Его Величества!

Это не имело для них никакого значения. Возможно, всю десятку они поджидали такой возможности — наблюдали за обеспеченными леди, которые так легко расставались с монетами. Возможно, они и раньше промышляли мелким грабежом, а теперь, пользуясь плохой погодой и редкими патрулями, решили, что терять им нечего.

Кто знает, что именно подтолкнуло их к этому — именно сегодня, в самый последний день испытания?

— Мы всего лишь проверим, — повторил первый, подходя ближе. — Обидеть такую красивую, нежную леди мы не посмеем… если она не обидит нас.

— Не двигайтесь! — выкрикнула я, сделав шаг вперёд. — Я с людьми короля!

Мужчины резко обернулись, и, увидев, что перед ними стою лишь я, на их лицах отразилось недоумение. Они сразу заметили нашивку с королевским гербом на моём платье, но это их ничуть не смутило.

— Может, ты заплатишь за свою подругу? — усмехнулся тот, что был пониже. Шрам на его лице отвратительно скривился.

— Королевские стражники вам заплатят! — громко ответила я, ещё крепче сжимая флакончик с настойкой в кармане плаща. Сердце бухало в груди, мне хотелось вцепиться когтями в лицо нападающего, но я заставляла себя стоять на месте."

"— Красивая какая… никогда такой не видел, — полупьяно произнёс между тем второй. — Жут!

— Не сейчас, — прервал его первый, тот, что с ножом и шрамом. — Отдавай деньги, девка. Так будет лучше. Никто не пострадает…

Он приблизился, сделал пару шагов, но я не двигалась — лишь медленно открывала пробку флакона пальцами в кармане.

— Что это ты там прячешь? — тот, кого звали Жутом, нахмурился и неожиданным рывком оказался в шаге от меня, и тогда я не выдержала напряжения — выплеснула содержимое флакончика прямо ему в лицо.

— Аааа! — его вопль оглушил меня, но нельзя было медлить. Пока он стоял, ослеплённый и дезориентированный, я выдернула нож с его пояса и, сжав его в руке, отскочила к Барбаре.

— Что ты сделала?! — воскликнул второй.

— Она ослепила меня! Мои глаза! Горит! — он мучился от боли, и Барбара дрожала от ужаса, смотря на него.

— Пошли вон! К нам сейчас подойдут королевские стражники, и твоему другу нужна помощь… — угрожающе прошипела я, встав чуть перед Барбарой и держа перед собой нож Жута.

— Чтобы какие-то девки…

— Нас двое, а ты один. Мы оборотни. У меня нож! — я говорила быстро, угрожающе, злобно, зная, что по-другому с ним нельзя.

Меня уже грабили, на окраинах Сороны, дважды. И ещё один раз я успела убежать — вот так же заговорив зубы вору.