Хозяйка поместья Триани

— Что ж вы в холод такой работаете? — спросила я у бабушки с краю.

— А что ж делать-то? Ежели налоги такие, что в пору побираться идти. Еще и этим окаянным надо каждый раз что-то да оставить. Все ужо позабрали.

— Что же и правда, такие больше налоги?

— Да огромные, это ж двесть рудов каждый месяц, — всплеснула бабуля руками. Я нахмурилась, плата с горожан за месяц в четыре раза меньше.

— А кто ж у Вас налоги собирает?

— Так казначей. Кто ж еще то?

— Маркус Сонхельм? — Маркус обманывает бабушек?!

— Что ты девочка, его же уволил градоправитель. Вот после того как его уволили и поднялись налоги-то, — женщины согласно закивали.

— И давно вы эти налоги платили? — что-то я злиться начинаю.

— Так в прошлом месяце. Мы всегда в конце месяца лично казначею платим. Он к нам сам приходит.

— А он что ж не уехал ее?

— Да куда ж он уедет? Да и зачем? Живет себе спокойненько, ирод, — женщины опять закивали.

— Можешь показать его дом? — я повернулась к самой молодой женщине.

— Могу. Да только зачем? Его только барон-то и может наказать, а он отшельник. Из дому-то в последний раз выходил, еще когда моя бабка молодухой была, — она печально вздохнула.

Нет! Что это за город?! Где порядочные сплетницы?! Такие что расскажут все новости всему городу за час. Тут, похоже, кроме дворян еще никто и не знает, что баронесса.

— Я баронесса Дариэт Триани, Лиофет умер четыре месяца назад."

"Кумушки заохали и заахали, самая смелая сплеснула руками:

— Леди, что ж это делается! Зачем же такие налоги-то!

— Я беру пятьдесят рудо в месяц с горожан. А тот человек, которому вы все платите, уволен еще в августе, — даже я слышала лед в собственном голосе. Ну, что за город! Мне выйти с гербом на площадь и проорать, что я баронесса?! — Веди к дому этого казначея!

Испуганная женщина повела меня прочь со старого рынка. Довела до окраины каменных домов и указала на предпоследний. Ну, еще бы! Если он столько наворовал, то и жить будет не в деревянном доме! Я принялась стучать. Дверь мне открыла служанка:

— Вы к кому? Вам назначено? — я прошла мимо нее, — Леди, господин Арозош не принимает!

Конечно, не принимает. Он вообще-то уже давно должен был дом продать и уехать. Но, нет, остаться решил, чтобы и дальше людей обманывать. Миркис и женщина с рынка ворвались следом за мной.

Я прошла по коридору, громко распахнула дверь в гостиную и увидела давешнего худого казначея и его полного брата — бывшего градоначальника, мужчины пили чай.

— Вот вы где! — меня было уже не остановить. — Я что вам приказала? Вы когда должны были уехать?

Я слегка перевела дух, и тут начал бывший казначей:

— Позвольте, а по какому праву вы…

Ой, все.