Поместье черного лорда

Когда с меня сняли все мерки, причем каким-то странным способом, мы с лордом снова спустились в холл, где нас уже ожидал светловолосый мужчина. Лорд протянул ему увесистый мешочек с деньгами, полностью проигнорировав мой протестующий взгляд.

– Не смотри на меня так, – попросил он, едва мы вышли на улицу.

Я сразу же отвела глаза в сторону и пробурчала:

– Я на тебя и не смотрю.

– Тебе нужна руническая одежда, так что цена вопроса меня совсем не волнует.

«Зато меня волнует!» – хотела я сказать, но промолчала.

Мы пересекли площадь и опять свернули на шумную улицу, где жили одни аристократы. Лорд задумчиво на меня посмотрел, словно над чем-то размышляя.

– Мы с тобой завтра уедем, – наконец сообщил он, пристально наблюдая за моей реакцией на его слова. – До столицы ехать чуть меньше трех суток.

Я резко затормозила прямо посреди улицы, не обращая внимания на недовольные взгляды прохожих.

– В столицу? – сдавленно переспросила я, надеясь, что мне все-таки послышалось.

Лорд кивнул и снова потянул меня вперед, вынуждая перебирать ногами и двигаться дальше.

– Через пять дней бал, который устраивает Верховный совет, – как бы между прочим поведал он, совершенно не переживая по этому поводу.

Я почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Как через пять дней?

– Но… но… – Я неосознанно вцепилась в руку лорда. – Я думала, что это не скоро… и уж тем более не в этом месяце… Я же, я…

– Лекси, – Рейес накрыл мою ладонь своей, – ты зря волнуешься. Это просто бал, на который приглашены все семьи совета без исключения.

Погодите-ка… Я снова затормозила.

– А твоя мама? И папа? – в ужасе прошептала я.

Лорд весело улыбнулся:

– Мама, папа, моя сестра, ты, я, Гордон и еще человек тридцать.

Слова вырвались раньше, чем я успела их обдумать:

– Лекси, это не обсуждается. – Синие глаза ярко блеснули, явно не предвещая ничего хорошего.

– Я никуда не поеду, – чеканя каждое слово, повторила я, приняв решение стоять на своем до конца. – Не поеду!

Краем глаза я заметила уж слишком заинтересованные взгляды, устремленные в нашу сторону. Естественно, всем было любопытно узнать, о чем это хозяин города спорит с малолетней девчонкой.

– Тебе не кажется, что ты выбрала не самое лучшее место для выяснения отношений? – Рейес красноречиво огляделся и снова посмотрел на меня. – Мне-то плевать, а вот ты полностью зависима от мнения окружающих.

– Что? – Я возмущенно вздохнула. – Я ни от кого не зависима!

Лорд хищно усмехнулся, да так, что у меня по всему телу пробежали мурашки.

– Независима, говоришь? – И таким предвкушающим тоном: – Ну-ну, сейчас проверим.

Я громко вскрикнула, когда он схватил меня и нагло перекинул через плечо.

– Рейес! Что ты делаешь? Отпусти немедленно! – испуганно зашипела я и попыталась вырваться.