Солнце полуночи

Белла не пользовалась духами, благоухали только цветы у нее в волосах. Но наверное, теперь, когда я отошел, другая пара приблизилась к Белле, и Джейкоб уловил запах, исходящий от нее.

– Ого, Джейк, какой же у тебя теперь рост? – услышал я вопрос Беллы.

– Шесть футов два дюйма[8].

Ростом он явно гордился.

«С виду она в полном порядке, если не считать гипс. Как обычно, Билли делает из мухи слона».

Я отошел к северной стене кафетерия и прислонился к ней. Лорен Мэллори и ее партнер, прямые, как палки, чинно кружились прямо у Джейкоба за спиной. Может, от Лорен и шел неприятный запах.

Джейкоб и Белла, в сущности, не танцевали. Он обнимал ее за талию, она едва касалась ладонями его плеч. Белла слегка покачивалась под музыку, но явно боялась оторвать ноги от пола. На месте переступал один Джейкоб.

– Так зачем ты пришел сюда сегодня? – подлинного любопытства в ее голосе не было. Она уже догадалась, что означает это вторжение.

Джейкоб поспешил указать на истинного виновника и снять вину с себя:

– Представляешь, отец дал мне двадцать баксов, чтобы я сходил к тебе на выпускной!

– Могу себе представить, – отозвалась она все тем же легким тоном, хотя в глубине души наверняка досадовала, что почти незнакомый человек пытается установить надзор за ее жизнью.

«Она так спокойно к этому отнеслась. Лучшая девушка из всех, кого я знаю».

– Ну, надеюсь, ты, по крайней мере, развлечешься, – продолжала Белла. – Присмотрел себе кого-нибудь? – Она шутливо кивнула в сторону девчонок, выстроившихся вдоль стены слева от меня.

– Ага, – кивнул Джейкоб, – но она занята.

Меня это не удивило – я много раз замечал свидетельства его влюбленности в Беллу. Но для нее откровенность Джейкоба стала сюрпризом. Белла не знала, что сказать. Еще раз посмотрев ему в лицо, чтобы убедиться, что он не шутит – нет, он не шутил, – она перевела взгляд на свои неподвижные ноги.

«Не стоило, наверное, даже заикаться об этом… ну и черт с ним. Терять все равно нечего».

– Кстати, отлично выглядишь, – добавил он.

Белла нахмурилась.

– Эм… спасибо. – Она сменила тему – на ту, которой ему больше всего хотелось избежать. Ту самую, которая привела его в школу: – Так зачем Билли заплатил тебе и послал тебя сюда?

Джейкоб смущенно переступил с ноги на ногу.

– Он сказал, что это самое безопасное из всех мест, где можно поговорить с тобой. Совсем старик из ума выжил.

«Вот и меня она примет за чокнутого».

Белла засмеялась вместе с ним, но смех получился натянутым.

– В общем, – продолжал Джейкоб, усмехаясь, чтобы развеять напряжение, – если я скажу тебе кое-что, он обещал достать мне главный цилиндр тормозной системы, как раз такой, как мне нужен.

Улыбка Беллы стала искренней.

– Так говори. Я тоже хочу, чтобы ты побыстрее доделал свою машину.