Корона полуночи

Блеск отцовских глаз подсказывал Шаолу, что отец успел узнать все последние новости.

— Будь ты посговорчивее, я бы тоже мог договориться с твоей женщиной об условиях, на которых…

— Если вы стремитесь вернуть меня в Аньель, ваши рассуждения и доводы очень неубедительны.

— А ты считаешь, мне необходимо тебя убеждать? Ты не уберег принцессу, и это поставило королевство на грань войны. Ассасин женского рода, еще недавно согревавшая твою постель, теперь мечтает выпустить тебе кишки. Что ждет тебя в замке, кроме стыда? Или ты хочешь превратиться в посмешище?"

"— Довольно! — Шаол ударил кулаками по столу. Посуда жалобно зазвенела.

Он не хотел, чтобы отец вообще знал о Селене и об оставшихся у него чувствах к ней. Точнее, об осколках чувств. Шаол не позволял слугам менять белье на его постели, поскольку простыни и сейчас пахли Селеной. Когда он ложился спать, ему снилось, что она лежит рядом.

— Я десять лет шел к тому, чтобы стать капитаном королевской гвардии. Ваши колкости и насмешки не заставят меня вернуться в Аньель. А если вы считаете Террина слабым, пришлите его ко мне на выучку. Возможно, здесь он станет настоящим мужчиной.

Шаол шумно встал из-за стола, шумно задвинул стул и протопал к двери. Пять минут. Его выдержки хватило ровно на пять минут.

Возле двери Шаол повернулся и еще раз посмотрел на отца. Эстфол-старший слегка улыбался. По всему было видно, что отец не отказался от своих замыслов и сейчас обдумывал новые ходы.

— И не вздумайте говорить с ней, — предупредил отца Шаол. — Если вы только посмотрите в ее сторону, я забуду, что вы мой отец, и сделаю так, что у вас отпадет всякое желание когда-либо появляться в замке.

Шаол не стал дожидаться отцовского ответа. Уходил он в подавленном состоянии, сознавая, что опять попался в отцовскую ловушку. Словно и не было этих десяти лет.

Глава 37

Кроме нее, этого не сделает никто. Эйлуэйские посланники и солдаты еще находились в пути. На королевском кладбище Нехемию похоронили временно, до прибытия траурного кортежа. Тогда ее тело извлекут из земли и передадут соотечественникам. Все эти дни у Селены не хватало духу зайти в покои принцессы. Туда, где пахло болью и кровью. Когда же она решилась и пошла, то обнаружила, что полы, стены и мебель в спальне принцессы тщательно отмыты от крови. Роскошную перину (в ту ночь она была почти черной) унесли. Некоторое время Селена стояла у двери, глядя на остов кровати. Возможно, ей вообще не следовало сюда заходить. Пусть с имуществом принцессы разбираются те, кто заберет ее останки.

Но разве сюда приедут друзья Нехемии? Естественно, нет. Селена вообще не представляла, что это будут за люди. Ей почему-то не хотелось, чтобы они дотрагивались до вещей принцессы. Мысли об этом снова подняли в ней волну гнева и скорби.