Полуденный бриз

– Но если загнать их в угол… – произнесла императрица.

– То они хотя бы одну матку вызовут, – ответил Тельвани. – И тогда Кантос будет потерян. Не навсегда, но надолго.

Грестос в задумчивости опустила голову. А потом она поднялась и подошла к окну. За ним уже сгустилась тьма, разгоняемая белым холодным светом фонарей. Огни города отражались в воде озера.

– Знаешь, Мел, – заговорила Грестос. – До этой осени мне казалось, что мы никогда не выйдем из этого замкнутого круга. Только мы умудрялись накопить какие-то силы, как приходилось их тратить. Вот как сейчас.

На лице императрицы отразилось боль.

– Иногда, – глухо произнесла она. – Для того, чтобы целый организм выжил, нужно отсечь пораженную конечность. Кантос… Он важен. Будет важен, когда империя обретет достаточно сил, чтобы думать про Этарию.

Она повернулась к Тельвани. Ее лицо в холодном свете магических светильников сейчас напоминало восковую маску.

* * *

50 день осени."

"«Для публичного оглашения»

Подданные Империи!

Опасения, которые имели место быть в отношении разумных, поднявших мятеж против законной власти, к сожалению подтвердились. Мы столкнулись не с вольнодумством отдельных разумных, а с заражением! Мы противостоим разумным, которые более не могут считаться таковыми! Наш извечный враг обрел новую форму!

Имперский Диктатум с прискорбием сообщает, что с сего дня провинция Кантос объявляется территорией присутствия дерра. По периметру соприкосновения с бывшей провинцией будет организована линия защиты. Все существа, выходящие с территории бывшей провинции, будут рассматриваться, как дерра. Запрещены любые контакты с бывшими подданными, проживавшими на территории данной провинции.

Приказом Имперского Диктатума, от 50-го дня осени года 417 на основе экспедиционных сил на территории провинции Миннар образуется ППД Дрэян. Командующим ППД Дрэян назначается виконт Грег Дамарат Тайфол.

На основе сил, входивших в гарнизоны замков системы обороны Черной Долины, провинции Кеннус образуется ППД Орсус. Командующим ППД Орсус назначается Кориан Акитус Девалье.

На восточной границе с бывшей провинцией Кантос образуется ППД Оэнну. Временным командующим ППД Оэнну назначается герцог Хагер Аваратан Аассен Кайрас.

Подданные Империи! Эти действия не означают, что государство наше оставило эти земли навсегда! Это означает, что Имперский Диктатум не считает разумным терять своих подданных, своих воинов, в попытке освободить эту территорию. Империя становится, уже стала сильнее! Но действия по немедленной очистке Кантос могут лечь непосильным бременем на воинов и самое главное, на тех, кто обеспечивает то, что воины могут сражаться.