Полуденные призраки

В горле уже совершенно пересохло, иду на кухню. Надо что-нибудь попить…

А хрен там ночевал!

На кухонном столе уже расположилось сразу трое парней с ноутбуками, присесть тут негде.

Ладно, хоть минералки глотну… раз уж кофе не сварить.

Через час, однако, всё более-менее устаканилось. Большинство ребятишек, подхватив подмышку свои ноуты, резво поскакали на лестницу. Через окно я вижу подошедший автобус, куда они все и забираются.

Заглядываю в холодильник и понимаю, что и оттуда уже почти вся еда куда-то испарилась. По валяющимся в мусорном ведре упаковкам, впрочем, можно безошибочно понять судьбу исчезнувших запасов. А минералки уцелела всего одна бутылка – видимо, просто не нашли.

Генерал встречает меня на пороге комнаты.

– Вы проделали очень большую работу – благодарю! Нам многое стало понятнее…

Кроме него и парочки сопровождающих в комнате больше никого нет.

– У вас есть просьбы? Пожелания?

Киваю на кобуру рядом стоящего охранника.

– Оставили бы и мне что-нибудь такое… Ваши ребята так быстро в квартиру вошли – я еле штаны одеть успел! А если ещё кто-нибудь такой ловкий на огонёк заглянет?

– Не у всех есть ключи от замков.

– Заряд картечи двенадцатого калибра с успехом решает проблему отсутствующего ключа.

Ма усмехается, и что-то говорит охраннику.

Тот вынимает из кобуры пистолет и кладёт его на стол. Рядом ложится запасной магазин.

– Хочу сразу предупредить – выносить оружие из квартиры нельзя!

– Так я, вроде бы как, на работе… какие уж тут прогулки? Это так… на случай появления тех, у кого ключей от двери нет.

Стукает дверь спальни, и на пороге появляется Сюй Лин. Сумка с вещами на плече, оружия не видно. Ну, да, она, когда не в форме, открыто его не таскает.

– Опа-здрасьте… и куда это мы собрались?

– Я отстраняю Сюй Лин от работы, – спокойно произносит Ма. – За допущенные ею нарушения – это самое малое, что можно сделать. С вами будет работать другой офицер, он уже в пути…

Генерал поворачивается к девушке.

– Надеюсь, у него не возникнет никаких предрассудков относительно того, кто и где должен спать…

Вот это номер!

А что… он прав…

– Товарищ генерал-лейтенант! Разрешите вопрос?

– Слушаю вас, – если Ма и был удивлён таким моим обращением, то виду не подал.

– Кто прибудет на замену лейтенанту Сюй?

– Капитан Ванг Пао, он опытный и умелый офицер. Он.

Мужик, то есть. Проблемы с ночлегом точно не возникнет. Ладно, с этим понятно.

– Как много времени займёт его вхождение в курс дела? Нет, я не сомневаюсь, в квалификации капитана… но для успешной работы в составе сложившейся группы, этого, к сожалению, недостаточно.