За нейтральной полосой

 – Расстояние слишком мало для работы снайперов. Я вчера вечером смотрел: метров сто десять – сто двадцать. Не могут их с этой стороны огнем накрыть?

– Чтобы их накрыть, следует знать, куда я их закопал... – смеется, как кашляет, Сохно. – Через час рассветет, рекомендую попробовать... Даже с биноклем... Если кто сможет определить следы моей лопатки, тот все равно не догадается, куда ведет лаз... Мы по пятнадцать метров под снегом пролезли, а высовываться для стрельбы они будут уже среди камней...

– Снайпера надо специально караулить... – добавляет Согрин. – Наша задача – не дать боевикам ничего делать специально. Не дать им даже сообразить, как себя вести.

Сверху, из пещеры, возвращаются капитаны Юрлов и Ростовцев. Докладывают:

– Полное минирование. Около прохода в складскую нишу между камней целый планшет на взрыватель прилепили. Никак не обойти. Если только прыгать в темноте. Нишу занавесочкой закрыли – из одеяла соорудили. Любой любопытный пожелает посмотреть... А они и пойдут, чтобы посмотреть. К занавесочке автомат поставили. Словно бы оставил кто, а сам по надобности выскочил. Культура как в шведском ресторане.

– А какая культура в шведском ресторане и чем она отличается от культуры в московских ресторанах? – проявляет любопытство Сохно.

– В принципе ничем, – улыбается Юрлов. – Только в шведском ресторане – попрошу не путать со шведским столом – в сервировку входят отдельно зубочистки для верхних зубов, отдельно – для нижних. Остальное все как у нас. Только цены в три раза ниже, а культура обслуживания в три раза выше.

Полковник убирает в планшет карту и надевает на остро отточенный карандаш колпачок от простой шариковой ручки. И после этого оглядывает всех, собравшихся вокруг. Согрин командует:

– Скоро рассветет... Осмотрели тропу – не оставили ли следов – и на позицию... Будем ждать...

– Проверить «подснежники»! – добавляет подполковник Разин.

Руки всех бойцов почти одновременно поднимаются к уху, чтобы подправить закрепленный там миниатюрный наушник. После этого подправляются микрофоны.

– Я Волга! – говорит Разин. – Всем... Как слышите?..

Позицию, первоначально предложенную майором Паутовым, только слегка корректируют. Все занимают заранее лично подготовленные места приблизительно на одной линии и на дистанции «кинжального» огня, то есть на таком расстоянии, когда допускается не только прицельная стрельба, но и стрельба навскидку. Расстояние от тропы около тридцати метров. Единственное исключение сделано для майора Сохно. Он вырыл себе ямку под камнем на склоне в восьми метрах от тропы. Но у Сохно и задача особая. Ему предстоит определить и захватить живьем командира группы.