Год полнолуний

— Да? — даже удивился Создатель. — Давно?

— Отлично, — Олег ударил кулаком в ладонь и ускорил шаг.

Старик тоже двинулся с места, ковыляя в противоположную сторону. Из пустыни Голодных Ртов прилетел порыв ветра и вырвал из дряхлого тела несколько кусков, отчего старец стал похож на поеденный молью шерстяной носок. Следующий порыв оказался сильнее, и от старика остался только посох и кусок ноги, которые, тем не менее, продолжали двигаться по траве, пока, наконец, третий порыв не унёс и их, словно ненужные осенние листья.

— А это ты доделывать не собираешься? — Альбертовна указала на полсотни восковок, ровными рядами стоявших на верстаке.

— Завтра отолью, — отмахнулся Олег. — Один чёрт, пока художники с утра новые налепят — полдня пройдёт.

— Раньше, говорят, ты с утра качество отливки проверял, — задумчиво проговорила хозяйка, — и брака у тебя потому не было…

— Какого брака? — безразлично поинтересовался литейщик, продолжая переодеваться.

— Художники жалуются: раковины на изделиях стали попадаться.

— По технологии производства, — огрызнулся Олег, — при отливке металла бракуется до двадцати процентов продукции. Так что я тут не при чём.

— Но раньше ведь такого не было? — попыталась настоять на своём Альбертовна.

— А меня обвиняли, что восковки теряю, — парировал Олег. — Не хватает, видите ли! Теперь выдаю обратно всё. Опять, что ли любимцы муз недовольны? Пусть сами литьём займутся!

С этими словами он аккуратно оттёр хозяйку за дверь и запер мастерскую.

В руках зудело — настолько не терпелось догнать Дьявола и снести его рогатую башку. Вышагивая по холодной зимней улице, Олег явственно чувствовал, как с каждым его шагом здесь — там, в тёплом, курортном мире Тысячи Солнц, предатель удаляется всё дальше и дальше от своего отдыхающего господина.

Страшнее всего казалось то, что не удастся заснуть. Он и так в последнее время спал слишком много. Однако аптеку Олег посещать не стал — в стеклянном пузырьке оставалась ещё половина таблеток. Валерьянку он проглотил перед дверью квартиры, и уже потом вошёл домой. Похлопал по спине вышедшего встречать сынишку, быстро вымыл руки. Прошёл на кухню. Таня молча налила суп. Олег, чувствуя, как по телу разливается приятная усталость, быстро выхлебал тарелку до дна, ушёл в комнату, расстелил постель, разделся и нырнул под уютное одеяло.

Задолго до сумерек Создатель вышел к довольно крупному, по здешним понятиям, поселению. Достаточно сказать, что окружал его не просто частокол, а самая настоящая, хотя и бревенчатая, крепостная стена метров пяти высотой. Тропинка уводила в раскрытые ворота, но Олег предпочёл обогнуть селение, рассчитывая до темноты добраться до следующего.