Полночный ритуал

При этом привели такие аргументы, что отказаться от поездки Земцов не смог. Его привезли на какую-то замызганную дачу где-то в Опалихе, на которой его ждал Кошелев. И полковник вполне доходчиво объяснил, почему именно Антону нужно взять всю вину за незаконный пропуск вагонов через таможенный пост на себя.

– Слушай меня внимательно, дорогой мой человечек, – пояснил Кошелев бывшему оперу. – Надо мной такие люди стоят, что тебе и не снилось, дружочек. Попробуешь меня в это дело втянуть, доказать все равно ничего не сможешь. А если попытаешься, пострадаешь и сам, и твоя семья. Лучше поверь мне на слово, любезнейший!

Он предложил Антону два варианта на выбор. Первый – Земцов мог рассказать следователям, как все было на самом деле, и дать показания против Кошелева. Шанс утянуть с собой своего начальника, а вместе с ним, может быть, и кого покрупнее, конечно, был, хоть и не слишком большой, поскольку доказательств не хватало. Чтобы осуществить этот вариант, нужно было найти такого следака по этому делу, который был бы готов землю грызть, а справедливости добиться. Но даже в этом случае перспективы вырисовывались нерадостные. Кошелев откровенно пообещал, что и следователя купят либо снимут с дела, да и самому Антону мало не покажется. Сначал террор устроят его семье, а если до него и это не дойдет, то подстроят несчастный случай с одним из его детей.

– После этого, дружочек, ты точно станешь сговорчивей, но будет уже поздно, – цинично заверил Земцова Кошелев, и тот ему поверил. – Конечно, милейший, ты возьмешь все на себя, согласишься на все и получишь на полную катушку: лет пять «строгача». На зоне тебя не сразу убьют, а создадут такие условия, что ты сам в петлю захочешь. Правда, никто тебя туда не пустит. А вот за пару месяцев до освобождения тебе милостиво разрешат повеситься. Соображаешь, дорогой мой человечек?..

Во втором варианте все было куда проще, хотя тоже совсем не привлекательно. Полковник заверил Земцова, что просто так начатое уголовное дело замять не получится, «козла отпущения» все равно найдут, и предложил именно Антону стать этим «козлом». По его словам, есть договоренность, что если Земцов согласится взять вину на себя, из дела исчезнет большинство доказательств. Там оставят только парочку эпизодов, за которые ему и придется отвечать. Да и сумму взятки сделают совсем небольшой.

– Ты берешь вину на себя, милейший, и тебя судят соответственно, – пояснил Кошелев, – получишь минималку. Конечно, все твои былые регалии слетят, да и пенсии ты лишишься, но мы тебе это компенсируем солидной суммой, дружочек. После того как с тебя снимут судимость, мы тебе поможем на непыльную работку устроиться в какую-нибудь охранную фирму. Хотя бы те же вагоны в пути сторожить.