Полет ворона

Княжеские дружинники благоразумно не совались – следовали в почтительном отдалении.

До границы княжества три часа хода. Быстрого.

Ну так никто и не собирается здесь засиживаться. Отдохнувшие лошади идут хорошо, по сторонам вроде бы ничего подозрительного незаметно. Но расслабляться мы не будем – не в наших правилах.

– Командир! К нам гости!

Шустро идущий автомобиль. За ним следом – второй.

– Каравану – стоп! Работаем по варианту два!

То есть ожидаем возможного нападения. Не думаю, правда, что в этих машинах сидят совсем уж конченые отморозки, чтобы вот так, с ходу, атаковать серьёзного противника, но… осторожность – наше всё! Потому, кстати, и живы мы до сих пор.

Не доезжая сотни метров, машины остановились. И из первой выбрался безопасник.

Тишина… только ветер посвистывает в пламегасителях пулемётов.

Никто более из машин не вышел.

– Махните ему – пусть подходит.

Мы встретились неподалёку от остановившихся телег. Там основательный такой камешек нарисовался – чем не место для переговоров?

Горяев даже с лица сбледнул – понимает, что означает столь поспешный отход химиков. Понимает-то он понимает… а делать чего?

– Пора уже. Слишком мы тут у вас засиделись.

– Так… Никто же не торопил?

– Нам не до отдыха. Дела…

Печально, но теперь никакого сотрудничества с князем и его силовыми структурами не будет. Придётся всё разруливать самим. Что ж… не впервой.

– Ну так я же вам обещал помощь!

Было такое, обещал, да… Но, извини, мужик! Есть чёткие принципы, которыми мы руководствуемся в таких делах. И отступать от них – себе потом дороже станет.

– Благодарю. Но, мы уж как-нибудь и сами… Меня моё руководство не поймёт!

Собеседник прикусывает губу.

Он поворачивается к машинам и машет рукой. Из второго джипа вылезают двое и идут к нам. Это ещё кто такие?

– Добрый день! – приветствует меня первый из них – грузноватый мужик лет сорока.

– Я казначей княжества – Олег Петрович Шокаев. Вот, прошу принять!

Звякнув, опускается на камень сумка. И что у нас тут?

Золото – килограмма три.

Поворачиваюсь к Никодимычу.

– За работорговцев. Князь сожалеет, что не смог вручить награду вам лично.

– Понятно. Что ж, передай ему нашу признательность.

Сумки я даже не касаюсь – она стоит на прежнем месте.

– Мы можем что-то принять только от друзей, союзников или торговых партнёров. Со всеми остальными мы дел не имеем и плату не принимаем. Город не торгует своими силами – и это всем хорошо известно. Мы не работаем наёмниками. Извини… – развожу руками. – Но ни к одной из перечисленных категорий вы более не относитесь. В ближайшее время мы покинем пределы княжества и более не пересечём ваших границ. Вопросы?

Мои оппоненты ошарашенно молчат.