Покорность не для меня

Точь в точь.

— Не от хорошей жизни, Айрелин. Мои отец и мать умерли. Все, у кого были старшие друзья, ушли за ним на тот свет. Вообще много кто погиб. Пришлось взять на себя всю заботу об умирающей империи.

— Как вам удалось выжить? А впрочем… отпусти меня сначала, — накатило осознание, что я в объятиях другого мужчины. Мой ревнивый супруг наверняка сейчас в ярости, даже страшно смотреть в сторону Эйнера. Наверняка еще чуть-чуть и терпению Клифорта придет конец. Если визит в мой мир начнется с дипломатического скандала — глава экспедиционного корпуса начнет драку с императором, это будет полный провал.

— С какой стати я буду отпускать собственную невесту? — неожиданно жестко произнес Амир.

— Видимо с той, что это уже не ваша невеста, а моя жена, — раздался за спиной холодный голос Эйнера и недовольное рычание Дерзкого — мой пес мужа обожает не меньше, чем меня, и, похоже, чувствует, что что-то здесь не то.

— О, на тебя еще один самец претендует что ли? — вклинился в мои мысли портур. — Тогда я поддерживаю новенького, этот мне не нравится, то и дело меня запереть хочет и сделать больно.

Фыркнула про себя. Вот и вся суть портуров и собак сразу видна — собаки абсолютно преданы своим двуногим друзьям, а портуры… где лучше кормят, и нежнее за ухом чешут, там и хорошо.

Выскользнула, наконец, из ослабевшей хватки императора.

Оценила обстановку. Ситуация явно напряженная. Амир и Эйнер меряются тятжелыми взглядами, остальные, окружившие нас люди напряженно молчат.

Подошла к Клифорту, взяла его за руку, лучезарно улыбнулась и громко радостно произнесла:

— Мама, папа, разрешите представить вам моего мужа.

Немая пауза длится долго. Да, родители всегда видели меня только с Амиром, и это не обсуждалось. А тут дочь, отсутствующая почти тригода, и которую уже наверняка не надеялись встретить, возвращается домой, да не одна, а замужем за каким-то чужаком. Наверняка думают, что хорошо время провела на чужбине, и возвращаться не торопилась. Нет, родители у меня замечательные, и ни за что так не подумают, а что считают остальные, мне все равно.

Первым нарушил тишину мой отец.

— Приятно познакомиться…

— Лойр Клифорт, — кивнул муж.

— Мне кажется ваше лицо знакомым, лойр. Мы с вами, кажется, уже встречались?

— Верно, ваша светлость.

Папа все еще задумчиво смотрит на Клифорта, не выражая никаких особых эмоций, чтобы я поняла, как именно родитель относится к моему мужу.

— Давайте не будем держать гостей на улице. Тем более таких гостей, — произнес Амир. — Признаться, мы вообще не ожидали, что кто-то еще когда-нибудь появится тут извне. Очень интересно, как это у вас получилось, без стационарного перехода.

Император смотрит на меня и моих спутников пронзительно, испытующе, но ответа не получает.