Одиссей покидает Итаку. Книги 1-13

– Черт знает, никак напиться не могу. Вода здесь все же поганая, солей каких-то не хватает…

Выпил большой бокал и облизал обветренные губы.

– Консилиум нам не повредит, – возвратился он к теме разговора. – И тему сформулируем, например, так: «Куды бечь?»

– Ну, так или не так, видно будет. А разговаривать пока хватит. У тебя уже глаза не смотрят. Да и у меня язык не ворочается. Как у акына какого-нибудь, который три тома «Манаса» наизусть… Пойдем, Альба, я тебя провожу.

Альба встала, и Алексей тоже вскочил с кресла, прищелкнул каблуками сапог. Девушка протянула ему руку.

– Спокойной ночи. Очень рада была с вами познакомиться. Я уже говорила Андрею – вы удивительные люди. В книгах о ваших современниках пишут совсем непохоже.

– Спокойной ночи, – ответил Берестин и опять не удержался: – Извините, если что не так. Мы все же народ темный, гимназиев не кончали…

Вечером следующего дня, когда вернувшиеся утром Левашов с Ларисой и подъехавший ближе к полудню Шульгин отдохнули немного и познакомились с потерпевшими кораблекрушение потомками-звездоплавателями, в холле первого этажа был назначен торжественный ужин в честь общего сбора и прибытия гостей.

– Ну, без свидетелей – как будем дальше? – спросил Берестин, пока гости из будущего – Альба, Корнеев и Айер – смотрели наверху видеофильм о последних Олимпийских играх. – Для них-то мы кто? Предки, не знающие сомнений…

– Особливо ты, – бросил Шульгин, расставлявший по столу приборы, время от времени справляясь в дореволюционном наставлении для официантов.

– Для меня вопрос стоит так – ввязываться еще в одну заварушку или сматываться.

– Постой, а ты что, Альбу за свидетеля не считаешь? – с интересом спросила Лариса.

Действительно, не замеченная никем Альба уже спустилась до половины лестницы, и только услышав слова Ларисы, остановилась, в смущении переводя взгляд с Ларисы на Новикова. Тот сделал едва заметный для окружающих успокаивающий жест.

– Ты правильно улавливаешь мою мысль, – кивнул Берестин как ни в чем не бывало. – Андрей настолько глубоко ввел ее в курс наших дел, что она уже почти своя… Садитесь, Альба, – указал Алексей на кресло. – Если вы дочитали до конца новиковские мемуары, мы вас мало чем можем удивить.

– Пусть так, – кивнул Левашов, имея в виду поставленную Берестиным альтернативу. – Думаешь, третьего не дано?

– Я не вижу. Если мы остаемся здесь, наше участие в местной общественной жизни – только вопрос времени.

Все они уже знали о сражении Берестина с аборигенами, и о находке Левашова, и успели познакомиться с Сехметом, так что ход мыслей Берестина в принципе был понятен.

– Альба, – повернулся Берестин к девушке. – Вы говорили, что изучали лингвистику.