Слово дракона, или Поймать невесту (СИ)

 — Сегодня вечером снова на охоту? Крепость по имени Элия тэр Линидас должна пасть?

— Не знаю, — ответил тэс Малей. — Не уверен.

Второй удивился:

— То есть?

— Ты разве не замечаешь, как она смотрит на проклятого дракона?

— И что? — сосед Салиса удивился ещё больше. — Ведь дракон рано или поздно улетит, шансов у Элии всё равно нет.

Пауза и продолжение:

— Этот Рэйтран только разобьёт ей сердце, а ты вылечишь. Обогреешь, обласкаешь, дашь уверенность в завтрашнем дне. Да у неё даже магии нет, Сал! После академии её, в любом случае, выдадут замуж. Так почему не за тебя?

Из интонаций и пауз Таон сделал вывод — тема обсуждается адептами не впервые. Они явно уже спорили по этому поводу, и не раз.

В итоге тэс Малей произнёс:

— Я боюсь, что Элия меня возненавидит, Томс. Она и так почти не реагирует на приказы, понимаешь? Лезет целоваться, как одержимая, но приказов о том, что должна полюбить словно не слышит.

— Отец предупреждал, что приказ любить — это глупость, — вдруг заявил второй. — Вызвать любовь магическим способом невозможно. Но Салис, кому она нужна? Пусть Элия скомпрометирует себя, а ты, как порядочный человек, женишься. А дальше — какая разница? Будет исполнять супружеский долг, как миленькая. Любить и уважать. Ещё и благодарной останется! Ведь даже если выяснится, что она вешалась на тебя не по собственной воле, а под внушением, это ничего не изменит. Элия останется опозоренной, а ты, в любом случае, вне подозрений. Ты адепт и не можешь иметь отношения к магии столь высокого порядка. Ты всего лишь отвечаешь на страсть девушки, которая тебе давно нравится. Сал, да ты все пять лет в академии сходишь по Элии с ума!

После очередной заминки тэс Малей неожиданно заявил:

— Томс, это нечестно. Недостойно аристократа.

— Да что ты заладил про эту честь? — разозлился второй. — Честь, честь… Ты мог затащить Элию в постель год назад, а потом жениться, и все были бы довольны. Но ты дотянул до последнего, и вот — твоя баба сходит с ума по какой-то замшелой ящерице.

— Элия — не баба, — процедил Салис.

А дураком себя всё-таки признал. Начал объяснять соседу, что воздействие для него — крайний вариант. Говорить, что вообще не хотел прибегать к этому методу, но Элия сама виновата, даже не смотрит в его сторону.

Мы, драконы, тоже виновны — мы появились и испугали. Решив, что жить осталось недолго, Салис пришёл к выводу, что не желает умирать, «не познав вкуса» Элии.

Позже к страху добавилась и ревность:

— Томс, она втюрилась в него, понимаешь? — негодовал Салис. Речь шла обо мне.

Товарищ тэс Малею не сочувствовал и опять-таки называл дураком. Объяснял, что тот сам упустил момент, и что пока остаются хоть какие-то шансы, нужно действовать.