Как поймать монстра. Круг первый

За той дверью должна стоять тишина: жуткая, страшная, та, которая означала, что Джемма опоздала. И это Джемма ломилась в ту дверь, оставляя синяки на плечах. Это она стучала. Это она звала.

– Кэл не знает, – сказала Джемма сухим и ломким голосом. – Он не знает, и я…

Она с удивлением поняла, что не может договорить. «И я не хочу, чтобы он знал».

Но ей и не нужно договаривать. Купер уже был здесь. В ее голове. Смотрел на нее своими идиотскими прозрачными глазами, видел каждое непроизнесенное признание.

Поэтому вы не сказали ему о снах.

Поэтому я не сказала ему о снах.

– Может, – ответил Купер, – может, это и к лучшему. Когда они знают, они всегда… – он сглотнул и опустил взгляд, – …всегда стараются нас защитить. И в итоге…

Ему тоже не надо было договаривать. «И в итоге всегда оказываются в опасности».

Купер прикрыл глаза, безмолвно соглашаясь.

Она глубоко вдохнула, загоняя все это – все то, чего не могла сказать, все то, чего не хотела говорить, – в легкие, и до боли наполнила их. А затем длинно выдохнула, выпуская все это наружу. Старый дурацкий способ. Мама научила.

Джемма уверенным шагом пересекла круг света около костра, а затем опустилась у ног Купера на корточки. Их лица теперь находились на одном уровне, и Джемма обхватила его лицо – так же, как он обхватил ее в голубой комнате. Может быть, у них новая традиция. Было бы так же прикольно, как и неуместно. В их случае.

Впрочем, когда Купер послушно открыл глаза, в ее мыслях не осталось ни единой шутливой нотки.

– Я спасу его, – сказала она.

Да, они всегда оказываются в опасности. Но им не всегда обязательно умирать. Я спасу Брайана, повторила она, глядя Куперу в глаза, для тебя.

– Не надо давать обещаний, которых не сможете выполнить. – Купер почему-то снова испугался, сжав ее руки на своем лице. – Не здесь. Не сейчас. И…

– Я найду его, – перебила Джемма. – Вытащу отсюда. Для этого я и приехала. Но для этого ты должен ответить мне еще на один вопрос.

Я не могу.

Я знаю. Этого и не требуется.

– Кто там, за этой дверью, Теодор?

Нельзя! Если я отвечу, он…

Куперу не нужно было договаривать. Джемма уже была здесь. В его голове.

– Кто за ней? – перебила она, зная, что на этот раз сможет получить ответ.

Он вцепился в ее ладони и выглядел так, словно она толкала его к пропасти.

И в его мыслях было всего лишь одно слово:

Бог.

Джемма проснулась резко.

Так бывает после кошмаров, когда на выдохе тебя вышвыривает в реальность: секундой назад ты был в аду, а сейчас смотришь в потолок, чувствуя, как взмокла под тобой подушка. Пытаясь прийти в себя, Джемма перевернулась на бок и слепо нашарила на кровати рядом с собой еще один спальный мешок, в котором кто-то спал. В комнате было темно и холодно.