Как поймать монстра. Круг первый

Он нахмурился, становясь тревожным, словно ему снился плохой сон. Ох, приятель, как же Джемма тебя понимала. – Уйди…

– Это все твои происки, малыш, – сжимая книгу, сказала она ему. – Я здесь, вообще-то, не по своей воле.

Она хотела было вернуться к книге, но тут Купер резко дернул головой во сне, а его руки взметнулись по кровати и опали.

– Нет, нет… – пробормотал он на грани слышимости. – Не хочу…

На этот раз Джемма не стала шутить. С этим сном было что-то не так. Иначе сейчас она бы здесь не сидела. Со всем этим днем было что-то не так, да, Купер? И с этим пожаром. С тобой.

– Что же тебе снится? – шепотом спросила она, наклоняясь к кровати.

Дети ей всегда нравились. Они легко делали то, что ты им говоришь. Прогибались под авторитетом. Их легко было насмешить или развеселить, а они смешили и веселили ее. Впрочем, Купер был совсем не таким ребенком. Слишком серьезный для своих лет, слишком умный, слишком… слишком… напуганный?"

"Темные волосы сбились, когда Купер в очередной раз встревоженно мотнул головой по подушке, и Джемма наклонилась еще ниже: кажется, у него была испарина. А затем он неожиданно вскинулся, выгнувшись на кровати, замотал руками и ногами, и Джемма, оказавшаяся слишком близко, от неожиданности повалилась назад, на пол.

– Нет, нет, – шепотом заскулил он, – я не хочу, уходите, уходите…

Джемма вскочила на ноги, собираясь его встряхнуть, – кто знает, может, сработало бы, – но на пути ее руку грубо перехватили.

– Прекрати! – ударил Джемму окрик одновременно с тем, как ее со всей силы отдернули. – Проваливай отсюда!

– Уходите… – хныкал маленький Купер.

– Пошла вон! – рычал он взрослый, пытаясь оттащить ее от кровати.

Джемма сделала резкое движение, одновременно избавляясь от чужой хватки и пытаясь заломить Куперу руку в локте, – но тот не дался, снова перехватывая ее за запястье.

– Я сказал…

– Я это не контролирую, идиот! – рявкнула она. – Дьявол, да отпусти ты меня!

Маленький Купер на кровати снова вскинулся, на этот раз сильнее, как будто в судорогах. Джемма оглянулась на него.

Что-то вот-вот должно произойти.

Выметайся из моей головы!!

Лицо у взрослого Купера – искаженное, страшное – оказалось полным не злости или ненависти, а исступленного отчаяния. Он снова дернул ее на себя, а маленький Купер снова застонал, и что-то должно произойти, вот-вот, оно почти слу…

А затем раздался громкий стук. И они оба повернули головы.

Там, где должна была быть голубая стена, теперь белела дверь.

– Поздно… – пробормотал из-за их спин маленький Купер. А потом его голос хихикнул: – Поздно, звездочка.

А затем в дверь постучали.