Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Одним сияющим клинком.

Шаккарец лишь охнул и упал, пробитый насквозь моим заклинанием. Рона тоже завизжала и кинулась к отцу. А я остолбенела.

О, боги! Я убила человека… то есть не человека… но убила!

Во рту собралась горькая слюна, а руки затряслись, но почти тут же вновь раздался чей-то крик, приводя меня в чувство.

- Уходите! Спрячьтесь в лесу! - я кричала, вновь торопливо собирая магию.

- А как же ты, Мэл?

- У вас нет магии! У меня есть! Уходите, пожалуйста!

Что может сделать юная магичка, которая еще даже не поступила на первый курс Академии? Почти ничего... Разве что поставить примитивный охранный щит и держать его изо всех сил. Вложить в него всю магию без остатка и держать до тех пор, пока родные не смогут сбежать из этого места.

В отличие от меня, у работорговцев боевой маг был профессионалом. Жестким, хладнокровным и надменным. Я продержалась лишь десять минут, как чужое мощное заклинание хлестнуло наотмашь. Обхватило теневыми лианами, спеленало меня по рукам и ногам, не давая возможности даже сделать глубокий вдох.

- Попалас-сь, - прошипел мужчина, перехватывая мои запястья и стягивая их магическим узлом. - Из-за тебя мы упустили кучу товара!

- Эй, Крыс, кого там тащишь?

- А, капитан! Да вот, смотри какую малышку поймал, - ухмыльнулся тощий маг, который и впрямь напоминал крысу - худой, с жесткими тонкими усами и мелкими черными глазками. - Магичка даже, смазливая.

- Магичка, значит… Еще и красивая, - мужчина жестко схватил меня за подбородок, заставляя смотреть в единственный глаз, не обезображенный шрамом, довольно скривил губы и сплюнул. - Хорошая рабыня. Дорогая. За тебя отвалят кучу золота…

…Корабль качало на волнах. Вверх - вниз. Кренило влево, а после наклоняло вправо. Корабль вновь взлетал на гребень волны и так же ухал вниз.

Были дни затишья, когда казалось, что мы просто стоим на месте.

А я… сидела в трюме корабля работорговцев, вместе с остальными рабами и без конца молилась святой Иланне.

Одна только надежда согревала меня в те дни. Вера в то, что Дайрен найдет меня. И обязательно вернет домой. Спасет, как те рыцари в романах спасали своих принцесс из замка страшного дракона."

"Весь этот ужас окажется всего лишь сном. А я буду идти к свадебному алтарю в белом платье с серебром и в тех сапфировых серьгах…

На пятый день одну из девушек, чем-то похожу на меня, стройную брюнетку на пару лет старше, дочь молочника увели наверх. Еще несколько часов я слышала ее крики. Потом все стихло. По обрывкам разговоров работорговцев я с ужасом узнала, что она выбросилась за борт…

Дальше я потеряла счет времени.

Но в какой-то из дней вдруг суета вокруг пробудила от этого забытья. Мы прибыли в порт Хамаш. Центр работорговли в Восточных землях Лишира.

Пленников вновь разделили.