Поймать дракона

— Трейс, — выдохнула я, и силы меня оставили.

Разом вернулись все страхи и сомнения, которые я отчаянно гнала от себя все эти дни.

Ох, сколько же я книг перечитала за это время о драконах. Как отчаянно искала хоть какую-то информацию о брачных браслетах Алтонов, пытаясь понять, почему Трейс снял их с меня. Для чего?"

"Да, я продолжала верить ему как дурочка, наивно, упрямо, запрещая себе даже думать о предательстве. Но даже в этом случае мне нужны были хоть какие-то доказательства, хоть малейшая зацепка. Именно на её поиски я и потратила эти дни.

Кое-какие крохи нашлись в справочнике артефактов Уилраза, томе пятом. О том, что браслет работает в обе стороны. Можно не только перенестись к избраннице-портальщице, но и отследить её с помощью второго браслета…

Неужели таким образом Трейс хотел меня спасти от поисков короля? Так зачем меня искать, вот она я, в отчем доме сижу, жду.

И теперь он здесь. Приехал, несмотря на сообщение о помолвке… И что делать? Как быть? Выйти или… не стоит? Подождать? Но как? Что сказать? Как не разреветься? Как не броситься в его объятья? А если… если дракон прибыл сообщить, что всё кончено?

Занятая собственными мыслями, я как-то пропустила тот переполох, который образовался вокруг меня.

— Как приехал? — бушевал дед. — Там же охрана…

— Что он вообще здесь делает?! — возмущался отец.

— Давайте я с ним разберусь, — разминая руки, предложил Джорет.

— Всем успокоиться! — громогласно потребовала ба и отвернулась от окна, у которого каким-то чудом так быстро оказалась. Довольно кивнула и улыбнулась.

— Хорош.

— Гортензия!

— А что такого? Я же правду сказала. Маркиз на его фоне выглядит как прокисший великосветский лимон.

— Мама! — не выдержал отец.

— Ты, — ба ткнула в сторону мамы, которая бережно обнимала меня за плечи, не давая упасть, — отведи Фейтелин в жёлтую гостиную.

— Но… — попыталась возразить я.

— Не спорить! Ты, несомненно, с ним встретишься, но некоторым вредным драконам не мешает немного подождать. А что он думал? Мы кинемся к нему с радостными криками «наконец-то ты приехал!»? Ну уж нет. Мы Мандигары! Ты, дорогой, — тычок в сторону насупившегося Джо, — пойдёшь в библиотеку.

Тёмные брови брата поползли вверх.

— Это ещё зачем?

— Почитаешь что-нибудь. Но можешь пропустить пару стаканчиков.

— Сейчас утро!

— И что? Хорошее вино можно пить в любое время суток, если сильно не злоупотреблять. В любом случае тебе не стоит встречаться с герцогом… Мы позовём тебя, если что.

— Дед? — возмутился брат.

— Бабушка права.

— А мы пойдём встречать герцога.

Несмотря на моё вялое сопротивление, мама отвела меня в жёлтую гостиную, где я принялась ходить из угла в угол и растерянно шептать:

— Он пришёл… как и обещал…

Вроде надо радоваться, а сил не было.