Поиски утраченного завтра

Бумага и текст от руки.

– Давайте я вначале кое-что скажу, – произнес я. – Вы же все знаете, что творилось со мной в последние дни?

Берхейн кивнул, Мичико сказала «да», Лейла нахмурилась.

– Я узнал странную вещь про Свейна, Дарму и Арджуна.

– Не прошедших Обращение? – заинтересовался Тянь. – Я знал по имени лишь Арджуна.

– Да. О тех, кто не прошел. У них на Земле остались потомки. Дети и внуки. У нас – нет.

Мои товарищи внимательно смотрели на меня.

Потом Вероника рассмеялась.

– Интересно. Ну и что с того?

Странная какая-то реакция…

– Семейство Павловых интересовалось Обращением по личным причинам. У них служил Тао-Джон. Он попросил Тонсо, а Тонсо обратился к Макоррсанноаксу, и они узнали эту тайну. Сразу после этого на них началась охота, убили девчонку, чтобы она все забыла, охотились на меня, убили всех, кто был вовлечен…

– Зачем? – спросил Тянь.

Я вдруг почувствовал себя журналистом, который раскопал кучу мировых тайн – за что убили Кеннеди, правду о программе «Аполлон», происхождение вируса ковида, существование искусственного разума в глубине мировых сетей, ну и еще десяток других историй. Созвал пресс-конференцию, раскрыл все тайны, а публика сидит, тупо смотрит на него и не проявляет никакого интереса.

– Как зачем? – спросил я. – Обращение – процесс, манипулирующий временем! И по какой-то причине он невозможен, если у человека есть потомство!

– И что с того? – поинтересовалась Вероника. – Очень похоже на правду, да. Ну и что? Плевать! Слаживающий сразу предупредил, что будет отсев. Критерий он либо не знал, либо не счел нужным сообщать. Мы рискнули. Кто-то проиграл.

– Скорее всего, – тихо добавила Лейла, – первичный отбор был проведен заранее. Помните тех, кто остался, а потом ушел? Я думаю, это был не страх. Слаживающий повлиял на тех, кто имел детей и внуков, принудил их уйти, чтобы не погибнуть.

– Или Думающий, его манера, – поправила Мичико. – Говорят, Слаживающие и Думающие близки внутри Четверки.

– В общем, потенциальных смертников прогнали, – кивнула Лейла. – Очень гуманно. А те трое, мир их праху, могли и не знать про своих детей. У мужчин это бывает сплошь и рядом.

Она улыбнулась уголками губ.

– Так себе тайна, – подытожил Алекс. – Да, у нас нет детей. И теперь уже никогда не будет. Это печально, но…

– Василиса предположила, – быстро сказал я, – что нас оставили в обычном потоке времени. А Землю развернули назад, к Большому Взрыву. Большая Четверка никого не убивает, она избавляется от конкурентов другим путем!

На меня внимательно смотрели шесть пар глаз. Алекс зевнул.

– Мы даже с тобой как-то это обсуждали. Ну, не про нас, про Землю, – заметил Тянь.