Пограничное поместье

Дорин, поскольку именно вы теперь командир нашего гарнизона, то я прошу вас поставить рядом с ярмарочным полем десятка два гвардейских палаток, для тех, кому негде будет ночевать, мужчин и женщин.

– Слушаюсь, хозяйка, – ответил капрал, который своим добросовестным отношением к делу уже снискал у Полины уважение и расположение. Но он же был единственным, кто упорно называл её хозяйкой, не обращая внимания на то, что она таковой ещё не являлась. И если его кто-нибудь поправлял, то капрал просто непонимающе пожимал плечами: «Почему не хозяйка-то?»

– Кроме того, – продолжила Полина, – я дала указание плотникам разделить ряды на продуктовые и хозяйственные. А вы, Дорин, оборудуйте площадку для продажи скота немного в стороне. И, пожалуйста, разделите загоны: коровы, лошади, птица, свиньи, ну и кто там ещё будет

– Слушаюсь, хозяйка, – опять односложно ответил капрал, вызвав одобрительную улыбку Полины.

В таком напряжённо ритме пролетели ещё несколько дней и наступил очень важный и ответственный день помолвки и он же – первый день ярмарки. По сведениям Полины, на большой луг в излучине Быстрой прибыло уже не меньше пяти тысяч жителей со всех концов Мейго. Честно говоря, она и не ожидала такого наплыва. Большим подспорьем была помощь альф, старост и Конола. Полина и не встревала в порядок работы. Всё контролировал брат. А её задачей было подготовиться к публичному оглашению помолвки. И почему-то это не самое сложное дело вызывало у Полины нешуточное волнение.

Помогала одеваться и собираться ей Олли и сейчас они вместе примеряли украшения, подбирая их к Полиному платью. Собственно говоря, и платья, и украшения были уже подобраны королевскими стилистами, которых прислала заботливая княжна, но Полина хотела всё попробовать и оценить сама. Что ж, стилисты не даром ели свой хлеб и Полина призналась себе, что так привлекательно ещё никогда не выглядела. Крутнувшись у зеркала, она вдруг столкнулась взглядом со старой женщиной, неизвестно как оказавшейся в её комнате.

– Хороша! – хрипловатым голосом подтвердила старуха, не сводя пристального взгляда с Полины.

– Вы кто? – пока ещё не испуганно, но удивлённо спросила Полина.

– Рагна, ведьма я местная, – уточнила старуха, нисколько не смущаясь.

У Полины под рукой неожиданно проявился Боло и угрожающе уставился на ведьму.

– Рагна? Но вы же должны сидеть в подземной тюрьме?

– Так выпустил меня хозяин ещё в прошлый раз. Теперь ему служу ведьмой, – ухмыльнулась старуха. А к тебе, госпожа, пришла, чтобы предупредить: владыка эльфийский, однако, к нам пожалует. Тебя будут награждать.

– Откуда знаешь? – невольно перешла на «ты» Полина.

– Роща эльфийская волнуется, магию ихнюю чувствую. Да и ты тоже должна теперь её чувствовать.