Пограничное поместье

Однако по договору с владыкой эльфы могут посещать эту рощу, которая для них священна. Там действует их магия и войти в рощу не может никто посторонний. Но, если тебя зовут, надо идти, – повторил Дэн.

– А это точно, что зовут меня?

– Если ты слышишь этот шелест, то точно, – улыбнулся полудракон.

– Мне, честно говоря, очень интересно, – ответила Полина. – Опасаюсь только по незнанию чего-нибудь натворить. А так готова идти, хоть сейчас.

– Сейчас не получится, – скорчил огорчённую рожицу Кон. – Сначала поедим, потом поспим, а с утра пораньше сходим в гости к этой роще.

Примерно через час после ужина, когда отряд уже начал укладываться и успокаиваться, Полина вновь вышла из палатки, терзаемая желанием немедленно отправиться в путь. «А почему нет? – накручивала она себя, подходя к палатке братьев. – Ночи стоят светлые, обе луны – полные. Одна светит в начале ночи, вторая к утру. Да они же сами говорили, что роща близко. Может, мы до ночи вполне успеем?» С такими намерениями она и вошла в палатку братьев.

Удивительно, но они не спали и даже были уже собраны.

– Ты проспорил, – хлопнул Кон Дэниэла по протянутой руке. – Я был уверен, что до утра она не дотерпит.

Братья рассмеялись и весело взглянули на Полину.

– Собирайся, Поли! Здесь роща совсем рядом. К ночи будем там. А потом видно будет, что делать. Не уверен, что роща пустит нас, но тебе в ней опасаться абсолютно нечего. Ты светлая, маг жизни.

Полина поспешила к себе. Кон пошёл с ней, потому что хотел проститься с Олли. А Дэниэл распорядился отряду дожидаться их возвращения. С собой взяли только пятерых гвардейцев, да и эти были не нужны, по уверениям Кона. Но на всякий случай…

Через полчаса их небольшой отряд мчался на запад в лучах догорающего дневного светила. «Что я ещё тут узнаю? – с восторгом думала Поля, понимая, что этот незнакомый мир становится ей интересным и даже… родным?

Когда наступили плотные сумерки, кавалькада остановилась у длинной линии низкого кустарника, который как будто опоясывал, огораживал темнеющий невдалеке массив леса. Шёпот стал слышен совершенно явственно. И Полина поторопилась, соскочив с лошади (кстати, держалась в седле она уже довольно уверенно) и, не останавливаясь, прошла по узкому проходу между ближайшими кустами. На окрики братьев только отмахнулась рукой. Она почему-то была уверена, что здесь с ней ничего не случится.

Конол и Дэниэл, ринувшиеся было за ней, не смогли пройти и шага из-за опутавших их колючих веток. Любые попытки прорваться дальше, блокировались новыми колючими объятьями. Более ясного требования остановиться, трудно представить. Мужчины, ругаясь и вспоминая всех ушастых недобрым словом вынуждены были отступить и расположиться неподалёку. Теперь им оставалось только ждать.