Пограничник. Том 2: Смертельный дозор

Стали подсвечивать путь.

Время от времени Григорий Петрович окидывал светом тропу слева и справа. Иной раз Наташа видела, как в свете фонаря блестят и тут же исчезают многочисленные звериные глаза.

Шакалов было много. Очень. Она не могла сосчитать сколько, но стая точно была достаточно большой, чтобы…

— Сукины дети, — разозлился наконец Геолог и стянул ружье, когда заметил прямо на тропе, метрах в десяти, нескольких шакалов, — обнаглели в край!

С этими словами он пальнул в воздух так, что эхо выстрела разлетелось по всем горам и скалам. Звери тут же прыснули с тропы в разные стороны.

— Денис, стой, дай патроны себе переложу, — сказал геолог и потопал к Денису.

— У вас же еще есть, — удивился тот, отступив на шаг.

— Один. Мало. Возможно, всю дорогу этих шакалов отпугивать придется.

Наташа плохо видела Денискино лицо в темноте, но по тону голоса поняла, что мальчишка ошарашен и напуган.

— Тут это…

— Что? Патроны давай, — повторил Григорий Петрович.

— Нету патронов, — выдохнул Дениска, — забыл. В лагере оставил и положить в сумку забыл!

— Ну ты, Денис и балбес, — зло проговорил геолог и переломил ружье. Вложил новый патрон. — Как до лагеря дойдем, ты у меня попляшешь… Ой, попляшешь…

— Да я не знаю, как так получилось! — Развел руками Дениска, — мне казалось, я взял!

— Тебе, видать, казалось, что и мозги в голове у тебя присутствуют! Но я вижу, что это вопрос спорный! — Разозлился Григорий Петрович.

— Тихо! — Резко бросила Наташа, — слышите?

Тем временем слух снова пронзил протяжный вой шакала.

— Совсем близко воют, — испуганно прошептала она.

* * *После отбоя заставу подняли по тревоге. Всех свободных от нарядов пограничников выстроили перед расположением.

— Чего случилось-то? — Спросил Уткин, стоявший рядом со мной, — в чем опять беда?

— Это Граница, — произнес Стас горько, — тут может случиться что угодно.

Я украдкой глянул на закрытые ворота заставы. Там, у распахнутой калитки, стояли Таран и дежурный по заставе. Перед ними эмоционально жестикулировал Наташин папа Владимир Ефимович. В проеме калитки я видел, как стоит за забором и светит фарами его многострадальный уазик.

Таран кратко кивнул. Что-то сказал Володе, а потом направился к строю.

— Ровняйсь! Смирно! — Крикнул тут же прапорщик Черепанов.

— Бойцы, у нас ЧП, — начал начзаставы, — группа геологов пропала на своем маршруте несколько часов назад. Будем собирать поисковую группу. Добровольцы?

*Примечание автора: Сцена с прокаженным является отсылкой к рассказу «Испытание» из сборника рассказов 1965 года «Дозоры слушают тишину» Сергея Мартьянова. Этот рассказ в свое время произвел на меня серьезное впечатление. Сборник в целом послужил одним из источников вдохновения перед написанием «Пограничника».