Император Пограничья 3

Бездушные, лишённые способности использовать его, просто складировали добычу от предыдущих жертв.

— Судя по маркировке, всё это принадлежало экспедиции Перуна, — я поднял тяжёлый пистолет модели «Степной Орёл» с характерным клеймом на рукояти. Рядом лежало ещё девять таких же.

Помимо пистолетов мы обнаружили четыре штуцера «Громовержец» и семь автоматов модели «Вихрь-3М» с утяжелёнными стволами — специализированное оружие для борьбы с Бездушными. Мои охотники с благоговением рассматривали находки, особенно автоматы, доступные лишь элитным подразделениям.

В моей голове уже складывались детали плана по изучению этого оружия, чтобы однажды пополнить арсенал того, что я могу создавать своим Талантом.

Василиса подступила ко мне с тремя изящными посохами в руках, но её взгляд был прикован к одному из тел Бездушных. В чертах этого существа ещё можно было различить некогда привлекательное женское лицо. Пустые кратеры глаз, пухлые губы, изломанные конечности — всё это придавало мёртвой Бездушной жуткий вид. Некогда эта тварь была человеком, возможно, даже красивой девушкой, но тёмные силы исказили её до неузнаваемости, превратив в кошмарное подобие самой себя.

— Не может быть, — прошептала она, опускаясь на одно колено для лучшего обзора. — Я знаю её… знала.

Я внимательно посмотрел на останки. Даже после трансформации в некоторых Бездушных сохранялись узнаваемые черты бывших людей, особенно если превращение произошло недавно.

— Кто она? — спросил я, опускаясь рядом.

— Екатерина Вержбицкая, — Василиса отвела взгляд, сглотнув. — Геомантка, как и я. Выпускница Московской академии, специалист по реликтологии. Мы встречались на балах в Московском Бастионе.

— Ты её хорошо знала? — мой голос прозвучал мягче обычного.

— Не очень, — Голицына покачала головой, бессознательно поглаживая жезл. — Странно, что она работала на Перун. Её семья достаточно состоятельна.

В глазах Василисы читалось потрясение — одно дело знать о Бездушных абстрактно, и совсем другое — увидеть знакомое лицо, искажённое трансформацией.

Тимур, рассматривавший трофейный огненный жезл, вмешался в разговор:

— Перун платит очень хорошо. К тому же, для молодого специалиста это возможность получить полевой опыт. Я слышал, они охотно набирают родовитых магов.

Поймав взгляд девушки я спокойно произнёс:

— Ты никогда не узнаешь, что на самом деле творится в знатной семье за закрытыми дверями. Чей отец проиграл всё состояние в карты, чья мать упустила из рук хозяйство, позволив приказчику безнаказанно воровать.