Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Сквозь дыру ворвались несколько десятков диких, воющих, вопящих всадников. Смерть, уничтожение, резня и конец света.

Перед первой парой конных внезапно, словно из-под земли, выросла закутанная фигура. Свободные одежды реяли на ветру, вторя свисту кривых клинков и отчаянному ржанью раненых скакунов.

Оба коня свалились на землю, увлекая за собой всадников: визжали, ржали и лупили по воздуху копытами. В этот танец смерти ворвалась следующая двойка, потом еще одна. Возник затор из живых и умирающих. А посредине этой резни танцевала, вилась, сверкала оружием закутанная фигура. Двор окрасился кровью.

Остальные бандиты разделились у выбитых ворот и помчались вдоль стен имения. Большая из групп направилась к поставленным сбоку фургонам, на бегу соскакивая с лошадей и подбегая к дверям конюшни.

Вторая – направилась к резиденции.

Аэрин наконец-то вышел из ступора. Ворвался внутрь, столкнувшись с одним из своих людей.

– Бандиты! Завали дверь!

Мужчина таращился на него с раззявленным ртом.

– Быстро! – Купец ухватился за тяжелую, вправленную в каменный блок мису, обычно наполненную водой, и попытался сдвинуть ее с места. – Помоги.

Оба с немалым трудом опрокинули камень и подтянули его к двери. Вода хлюпнула на пол. В тот самый миг раздался первый удар. Двери выдержали.

В коридоре появилось несколько человек: повар, служанка, мальчик на побегушках.

– Давайте сюда что-нибудь еще! Быстро!

Повар исчез за ближайшими дверьми, и через миг оттуда донесся звук двигаемой мебели. Аэрин побежал в глубь резиденции, к комнатам жены.

Она открыла – в ночной рубахе, с тяжелым подсвечником, который держала, словно дубину.

– Бандиты! – бросил он, не переводя дыхание. – Не подходи к окнам.

На окнах стояли стальные решетки, мастерски выкованные хендлендскими ремесленниками. Наследство от деда. И в этот миг он благословил старого скрягу.

– Дети! – Она помчалась мимо него в соседние комнаты. – Исанель! Эраф!

Девочка отворила сразу. Правую сторону ее ночной рубахи пятнала кровь. В левой руке она держала маленький лук для охоты на птиц.

– Бандиты! – крикнула она так, словно получила подарок. – Кажется, я попала в одного!

Мать уже стояла подле нее на коленях.

– Ты ранена?! Где? Покажи! – и принялась ее трясти.

Исанель глянула на свой правый бок. Потом дотронулась до головы, сразу над ухом, откуда и сочилась кровь.

– Вот сука, – пробормотала она.

И потеряла сознание.

– Забери ее в кухню, там нет окон, – повелел Аэрин и огляделся в комнате дочки. Во фрамуге застряла сероперая стрела, две другие торчали в стене.

Окна комнаты Эрафа тоже выходили на двор.

Он вскочил, побежал в соседнюю комнату. Двери были отворены, но в комнате никого не оказалось.

Аэрин вернулся в кухню.