Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

И мы высылаем вас затем, чтобы до нее не дошло. Те чары, которые сдержали демона… Это те дети?

Пятнышко на стене снова притянуло его взгляд.

– Полагаю, что да, господин полковник.

Лодка колыхалась в каких-то двадцати ярдах от берега, хотя с тем же успехом могла оказаться по ту сторону озера. Несмотря на отсутствие ветра, вода вокруг нее танцевала от маленьких водоворотиков, морщилась под прикосновением невидимых стоп. Излишняя демонстративность. Точно так же, как и красные клыки и зачерненные глазницы сидящего в ней ахера.

– Снова мы встречаемся. – Голос был тем самым, хриплым и неприятным. – Красноволосый.

– Борехед. – Кеннет присел у берега, набрал воды в сложенные ладони, плеснул в лицо. – Мои разведчики отказывались верить собственным глазам. А пальцы их аж чесались на спусках.

– Отчего же они не стреляли?

Ахер ощерился в усмешке, подобной свежей ране.

– А ты? Совладал вчера с тем, что пожрало чародея. Почему?

– Уважение к врагу, человече. Тот демон мог бы справиться с мальчишкой, и тогда Крысы могли бы их схватить. Они не заслужили подобной участи. Это старый обет.

– Со времен, когда небо имело цвет стали, звезды успели изменить свой ход, а кровь наших отцов впиталась в эту землю. Мы вместе сражались за мир, человек.

Лейтенант поднялся, вытер ладони о плащ.

– Помню. – Голос шамана стих. – Помню воспоминания духов. То, что оказалось заперто в перчатках, не пришло сюда, чтобы убивать. Существо это использовали как оружие, но сражалось оно не ради удовольствия, не ради славы или прибыли. Мы уважали тех, кто носил перчатки. И лучше, когда б они не попали в, хе-хе, крысиные лапки.

– Они и так его поймают. Вскоре здесь будет темным-темно от Крыс.

Борехед покачал головой в предельно человеческом жесте.

– Он умирает, человек. Тело мальчишки… не соответствует. Он почти ничего не пьет и вообще не ест. Только сестра удерживает его в живых. Скорее… воспоминание о ней. Сознание мальчишки и того, что оказалось помещено в перчатки, остатки сильного воина, совершенно перемешались, но какая-то часть все еще помнит. Об отце, матери, сестре. Но этого не хватит, потому что в нем сохранилась только тень от человека.

– И что же? Они будут так прыгать еще несколько дней, брат и полубезумная сестра, а потом он умрет? Всякий, кто найдет перчатки…

– Нет. На этот раз умрут оба, они слишком соединились, переплелись, их души, то, что от них осталось, уже едины. Потому, когда умрет тело, умрут они оба. А тогда умрет и второй ребенок. Нет, не оглядывайся. Не поймаешь их, а на пути в Дом Сна два духа уже ждут этих малышей, мужчина в мокрой одежде и женщина со шрамом на шее. Вот тебе слово шамана. Я видел.

– Он уйдет туда, куда и все, кто носил эти перчатки. За Мрак.

Усмешка ахера могла бы испугать и атакующего дракона.