«Погранец». Зеленые фуражки

После перестрелки потеряли половину группы. Сделали вид, что сдаются, подняли руки. Наши бойцы подошли, немцы взорвались. Куски тел собирали, ты видишь все, что осталось.

– Жесть! Сколько их было?

– Четверо. Еще пятерых в перестрелке убили, еще не обыскивали.

– Повезло тебе, Казанцев. Диверсантов уничтожил, потери во взводах небольшие, – с завистью в голосе сказал Иван.

Ревновал к успеху взводного. Да ведь ровня они. После гибели ротного промедлил, не решился. На войне молодые, решительные, везучие и толковые командиры росли быстро. Получали досрочно звания, должности. Рисковали сильно, многие не дожили до Победы. Но уже в сорок третьем можно было видеть молодых майоров и полковников, вещь почти невозможная до войны, когда поднимались медленно. От лейтенанта до старшего лейтенанта пять лет. На войне вакансии освобождались быстро, особенно в пехоте, на передовой. Срок жизни взводного в траншее – неделя.

Федор отправил в Одинцово посыльного за грузовиками. Надо было убитых забрать, своих и чужих. Да и жестоко было вести всю роту пешком, набегались уже.

Следующим днем комбат Жуленко проводил «разбор полетов». На ошибки указали. Но Федор ходил в именинниках. Отличилась третья рота во многом благодаря обходному маневру.

А уже через два дня приехал командир полка вместе с начальником штаба. За находчивость, за правильные и грамотные действия Федора назначили командиром роты. От неожиданного известия Черевиченко красными пятнами на лице пошел. А командир полка пообещал поговорить в Управлении о повышении Федора в звании. Конечно, времени после окончания училища мало прошло, два полных года. Но на войне год за три шел. Так что – заслуженно.

Командир не обманул, через неделю Федор обмывал новое звание в кругу командиров. Традиция была старой, с царских еще времен. Бросали кубари в стакан водки. Виновник торжества стакан должен был выпить, а кубари губами поймать. При царе кубарей или шпал не было, но от этого ритуал не изменился. С повышением в звании и должности приятелей у Федора прибавилось, но и недруги появились, хотя он никому дорогу не переходил. Вместо убитых бойцов прислали пополнение. Федор, несмотря на скверную погоду, морозы, роту старательно тренировал.

Никто не проявлял недовольство, после боестолкновения с группой диверсантов поняли даже скептики – нужна подготовка. А еще Федор начальнику штаба надоел, приносил заявки на автоматическое оружие – автоматы, ручные пулеметы.

– Да пойми ты, не пехота у нас! – ругался начштаба. – Автоматы в армии нужны, не хватает их.

– Хоть один на отделение, десяток на роту. Или пару ручных пулеметов.

– Твои бойцы в патрулях участвовать должны, на подвижных заставах, зачем им автоматы?

Но Федор настаивал.