Погоня за отцом

 – Вулф наклонил голову. – Вы упомянули также шантаж. Как я уже сказал вам вчера, я и так оказываю вам куда больше почестей, чем вы заслуживаете. Любой гражданин, располагающий сведениями о совершившемся преступлении, должен сообщить об этом в полицию. Я мог бы сделать это еще вчера и не возиться тут с вами. В ходе расследования личность отца Эми Деново, безусловно, была бы установлена, так что свои обязательства перед ней я бы выполнил. С вами же я встретился только потому, что честолюбие не позволяет мне полагаться на кого-то другого в тех случаях, когда я могу добыть нужные мне сведения сам. Можете меня не благодарить.

– Я и не собираюсь вас благодарить. – Джарретт приподнял ноги и отшвырнул скамеечку в сторону; похоже, пилюля помогла. – Я отвечу на ваши вопросы, а потом вы донесете в полицию.

– Нет. Повторяю: никакие другие сведения, кроме тех, что интересуют моего клиента, не станут известны ни мисс Деново, ни кому другому. Если вы мне не верите, то напрасно потратили свое время. Не стоило вам приезжать сюда.

Похоже, Джарретта наконец проняло, злорадно отметил я, поскольку не мог забыть своих встреч с ним. Его подбородок дрожал, на шее подергивалась жилка, а пальцы сжались в кулаки.

– Отец Эми Деново – Флойд Вэнс, – хрипло сказал он.

– Так я и предполагал, – кивнул Вулф. – А откуда вы знаете?

– Я же вам сказал, черт побери! Я знаю… Вас наняли только для этого.

– Совершенно верно. Но мне нужны правдивые и исчерпывающие ответы. Начнем сначала. Весной тысяча девятьсот сорок четвертого года Карлотта Вон уволилась от вас и начала работать с Флойдом Вэнсом. Почему?

– Не вижу смысла отвечать на вопросы, которые не имеют отношения к вашим интересам.

– Пф! Позвольте мне самому решать, что имеет отношение к моим интересам, а что нет. Поскольку этот разговор не слишком приятен ни вам, ни мне, давайте покончим с ним побыстрее. Итак, почему она перешла к Флойду Вэнсу?

Замороженные глаза Джарретта впились в Вулфа."

"– По моей просьбе, – ответил он. – Я продолжал платить ей жалованье. Карлотта была исключительно знающим и умелым работником, и я надеялся, что она поможет Флойду наладить его дело. Он не знал, что ее прислал я. Он вообще ничего про меня не знает. Направив к нему Карлотту, я совершил ошибку. В сентябре я вернулся из-за границы и узнал о том, что случилось. Флойд соблазнил ее, и она была беременна. Но к тому времени она уже поняла, что он за человек. Вскоре она исчезла. Поскольку я считал себя ответственным за случившееся, то организовал ее розыск, но на это ушло время, так что узнал я о том, что она изменила имя и фамилию, только в марте сорок пятого. Вскоре после рождения ребенка я послал ей банковский чек. После октября сорок четвертого года я ни разу не видел ее и не разговаривал с ней.