Поедательницы пирожных

Вдруг завтра я приду, а вы тоже — того… У вас сейчас явная тяга спрятаться от реальности, так что лучше книжки читайте. Я принесла вам кое-что.

Она взяла пакет, который стоял на соседней табуретке, и выложила на кухонный стол несколько малоформатных изданий. Родион протянул руку и, перебирая их, стал вслух зачитывать названия:

— «Абонент навеки недоступен», «Покойнику никто не пишет», «Мешок с Дедом Морозом»… Это в качестве учебных пособий, что ли?

Карина покраснела до ушей. Выбирая для босса книжки, она вовсе не подумала о морально-этической стороне дела.

— У вас ведь еще одно задание на завтра есть, — поспешно сказала она. — Мы до сих пор не изучили вещи, которые я забрала из сумочек Ноны и Лены. А вдруг там что-то важное?

— Я не только сам скрылся с места преступления, но еще и утащил вещественные доказательства. Знаете, если мы не найдем настоящего убийцу, меня точно расстреляют.

— Не беспокойтесь, у нас мораторий на смертную казнь. Подумайте лучше о том, не упустили ли мы чего? Даже великие сыщики, и те допускают промахи.

Марьянов насторожился — что-то в последних словах Карины показалось ему очень важным. Он на секунду зажмурил глаза, и тут догадка молнией пронеслась у него в голове — клуб «Великий сыщик», история с пирожными, его собственная гипотеза и, главное, та самая, правильная версия, высказанная молодым человеком в очках, похожим на гарвардского выпускника.

Родион открыл глаза, взглянул на Карину и ровным голосом произнес:

— Упустили. Мы упустили тот факт, что в нашу контору пирожные попали через службу доставки. А в чьих руках они там побывали, мы не знаем.

* * *"

"Выбежав с работы, Карина первым делом отправилась к Чижову, который поджидал ее в условленном месте. Это было маленькое уютное кафе в одном из замоскворецких переулков. В нем, по словам Петра, можно было совершенно спокойно обсуждать любые дела, не вызывая подозрений. Как поняла Карина, Петр был то ли совладельцем, то ли почетным клиентом этого заведения. Назначая встречу, он сказал, что здесь они могут чувствовать себя как дома.

Петр Чижов, невысокий коренастый мужчина, очень загорелый, с бесстрастным лицом и внимательными глазами, уже поджидал ее за дальним столиком в самом углу. Столик был отгорожен от общего зала декоративной ширмой, которая полностью скрывала их от посторонних взглядов.

— Как Родион? — сразу же поинтересовался Чижов.

— Держится молодцом, не унывает. Мы попробовали определиться с версиями случившегося. Точнее — понять, кто мог отравить пирожные. Вот что у нас получилось.

На протяжении всего рассказа Петр практически ни разу не прервал Карину. Он лишь делал какие-то пометки в блокноте, который лежал перед ним, да еще по ходу дела задал несколько уточняющих вопросов.