Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

Но, к счастью, Ринат чувствовал, что с физическим здоровьем сына проблем нет, а всё остальное можно уладить.

Ему хотелось бы заняться этим прямо сейчас. Но тоннель перемещений откроется только через несколько дней — в новолуние. Однако подготовку к перемещению нужно было начинать уже сейчас. Ринат собирался наведаться в пещеру забвения сегодняшней ночью.

Он начал собирать в дорогу вещи, когда к нему в дверь постучал дозорный.

— К вам гость, — доложил он.

— Пусть войдёт.

Поздний гость всегда к плохим новостям. Хорошо, что Ринат только что несколько часов провёл в северном источнике — сердце билось спокойно и невозмутимо. Но это пока гость не переступил порог.

— Жюль?

Его Ринат ожидал увидеть меньше всего. Так вот оно в чём дело. Можно было и раньше догадаться, что у всех последних непредвиденных событий был режиссёр. Таких совпадений не бывает.

Глава 47. Партия в нарды

— Проходи, — Ринат не стал держать Жюля у порога. — Партию в нарды?

Они не виделись много лет, вряд ли гость пришёл ради того, чтобы скоротать время за игрой, но Жюль согласился.

Он не спеша подошёл к столу и сел напротив Рината. Тот разложил игральную доску и выставил фишки.

— Будешь играть белыми?

— Почему бы и нет? — кивнул Жюль. — Делай ставку.

— Я не буду делать серьёзную ставку. Не люблю азартные игры. Один луард."

"— Что ж. А я поставлю на кон вот это, — Жюль положил на стол свои наручные часы.

Недешёвая вещь. Возможно даже артефакт.

— Не думал, что ты любишь риск.

— Просто уверен в победе.

Они по очереди кинули кости, чтобы определить, кому начинать. У Рината кость легла двойкой вверх, у Жюля — шестёркой, он и сделал первый ход.

— Давно ты вмешался в игру? — спросил Ринат.

Гость понял, конечно, что речь не о нардах.

— Я не вмешивался. Наши дети играют сами. И ты не вмешивайся. Хватит того, что ты сделал двадцать лет назад.

Хорошо, что Ринат всё ещё был под действием холодных вод северного источника, иначе не смог бы ответить спокойно и невозмутимо, как положено общаться во время игры в нарды.

— Двадцать лет назад я не сделал ничего плохого.

Чем плохо заранее подарить сыну гарантию того, что он переживёт все те эмоции, которых не дано было пережить Ринату, — увлечение, влюблённость, страсть, горячее до умопомрачения желание — всё то, что дано испытать любому мужчине, однако не дано никому из рода Рината. Но он позаботился, чтобы сын разорвал проклятие их рода. Нужен был ритуал и подходящая девочка. Он выбрал для Айна лучшую. Так в чём же его вина?

Или Жюль считает, что Ринат сделал что-то плохое его девочке? Но что? Ритуал и ей обеспечит горячие и живые чувства, взаимную любовь и мужа, который будет заботиться и оберегать.