Подставная фигура

Раздражал Макса и надсадный вой полицейских машин, хорошо знакомый по фильмам про Фантомаса – уа! уа! уа! уа! уа! Эти синие, с белой полосой автомобили проносились по Promenade des Anglais каждые десять минут, причем в разных направлениях, из чего Макс заключил, что единой оперативной задачи у них нет. И все равно, на улице он чувствовал себя как голый.

Напротив отеля «Негреско» он спустился по ступенькам к огороженному пляжу и, заплатив семьдесят франков, был пропущен за легкий штакетник, получив в придачу полотенце, плавки и простыню. Засунув сумку и вещи в квадратную ячейку камеры хранения, Макс вышел на пляж. Под широким голубым тентом стояли столики, несколько шумных немцев пили пиво у стойки бара. Они были в рубашках и шортах. Термометр в тени показывал девятнадцать, песок был откровенно холодным, легкий ветерок холодил тело. Молодой бармен за стойкой широко улыбнулся, изобразил, что трясется от холода, и выразительно показал на галерею бутылок за спиной.

Макс принужденно улыбнулся в ответ, подошел и ткнул пальцем в одну из бутылок. Это оказался пастис – аналог перно: белая, не очень крепкая жидкость с анисовым запахом. В углу, за стойкой, работал телевизор – красивая блондинка разговаривала о чем-то с белесым, очень важным и уверенным в себе толстяком.

Он пригубил рюмку. Напиток напоминал не выпивку, а лекарство. Только от чего оно лечит? Во всяком случае, не от того положения, в котором он оказался."

"Здесь, в Ницце, нет официальных российских представительств, через которые можно было бы связаться с резидентурой. Нужно попасть в Марсель или Париж. А для Макса в его нынешнем положении они так же далеки, как и Москва. И пастисом от этого не вылечишься, даже если выпить не маленькую рюмочку, а целую бутылку...

В фильмах или книгах про шпионов герой в подобном положении находит красивую девушку, которая помогает ему решить все проблемы. А проблема номер один – отсидеться где-то дней пять, пока схлынет первый вал поисков. Но нужен ключ от уютного и безопасного местечка...

Бармен повернулся к телевизору, перестали галдеть и уставились на экран немцы. Макс тоже посмотрел в ту сторону. Полиция осматривала знакомый «Фольксваген» с простреленными стеклами. Из багажника извлекли сумку с вещами Спеца. Макс вздрогнул. Точно такую сумку он только что оставил в камере хранения: Веретнев покупал в Москве три одинаковых!

Камера крупным планом показала пулевые пробоины, кровь на заднем сиденье, номерной знак... Голос за кадром давал пояснения. Несколько раз мелькнуло слово «Лондон». Значит, они уже вышли на прокатную фирму и скоро узнают, что человека, получившего машину, в природе не существует. Это еще больше обострит ситуацию...