Подставная фигура

Веретнев очень любил оливки и набрал несколько маленьких пакетиков.

– Давай с пивом, – оживленно предложил он. – Хотя с вином тоже хорошо...

В двух шагах от рыночных прилавков стояли на тротуаре столики открытого кафе, Веретнев разложил на одном из них покупки, заказал пять бутылок пива.

– Я сейчас, – сказал Макс и отошел в сторону. В газетном киоске за сорок пять франков купил телефонную карточку, завернув в проулок, нашел таксофон. Семерка, московский код, Машин номер. Она ответила сразу, будто ждала звонка.

– Здравствуй, дорогой! – судя по голосу, девушка была рада его слышать. – Как твои дела? Ты в Лондоне?

– Все в порядке, – радостно ответил Макс, которому передалось ее настроение. – Я удачно сработал в Лондоне, а теперь нахожусь в самом прекрасном месте на земле... Море, солнце, замечательный пляж, яхты, оливки с пивом... Для полноты ощущений не хватает только тебя!

Маша засмеялась.

– Где же такое райское место? Я тоже туда хочу!

– Сейчас я не могу тебе сказать. Но мы обязательно побываем здесь вместе...

– Противный! Вечно у тебя секреты!

– Не обижайся. Скоро увидимся. Закончив разговор, Макс набрал еще один московский номер.

– Слушаю! – напряженно отозвался Яскевич.

– Это я, Макс. «Доверие» достигнуто, но возникли проблемы.

Карданов замолчал.

– Слушаю, слушаю!

Сейчас Макс был для Яскевича главным человеком на земле. Ибо от него зависела дальнейшая карьера подполковника.

– Возникли осложнения, надо отсидеться. Серьезной опасности нет. Можно считать, что все идет по плану.

– Все штатно? Все штатно? – надрывался Яскевич.

– Все штатно! – повторил Макс. Это заветное слово избавляло Яскевича от необходимости поднимать тревогу по поводу пропажи группы Макса. Раздался щелчок разъединения. Время карточки закончилось, и финал разговора получился очень естественным.

– Где ты ходишь? – встретил его Веретнев. Пустые бутылки и гора косточек красноречиво свидетельствовали, что он не терял времени зря.

Спец вернулся около десяти. Ужинали они на открытой веранде ресторанчика «Русалка», над морем. Луковый пирог с анчоусовым пюре и черными оливками, овощное рагу, равиоли. Сытно, вкусно, недорого. Пили дешевое розовое вино, хорошо утоляющее жажду.

– Видел Кудлова, с ним был еще один, – с набитым ртом рассказывал Савченко. Он здорово проголодался.

– Потом приехали мужик с девкой, их я тоже не знаю, хотя у нее лицо знакомое... Но отщелкал всех...

Из внутреннего кармана куртки он извлек пакет с фотографиями.

– Когда успел? – Макс раскрыл пакет.

– Тут за полчаса проявляют и печатают. Три франка снимок.

Кудлов в пестрой рубашке сидит в шезлонге рядом с бассейном, в руке бутылка пива, на лице отчетливо читается выражение довольства жизнью.