Академия Талонхейла. Подставная невеста короля

Магистр Элиас наверняка уже спал, но все равно не хотелось привлекать его внимание лишними звуками, дабы не сорвать мой сумасшедший план.

— Какая ты красивая, — завороженно протянул Итан, увидев меня.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась ему. — Ты тоже очарователен.

В моих словах не было ни капли лести. Итан всегда был хорош собой и опрятен. Можно сказать, он всегда выглядел как жених, вот только рубашка была чаще черная, а не белая. Но сегодня был как раз тот день, когда под свой черный строгий костюм он надел именно белую рубашку.

Мы шли под руку в полном молчании. Мне не хотелось сейчас говорить, и, думаю, Итан это осознавал. Я понимала, что ему нелегко от мысли, что я люблю другого, и что согласилась на этот брак только от безысходности. Но не в силах была его как-то подбодрить, утешить, заверить в том, что время может все поменять… Потому что самой мне сейчас было не легче.

Кажется, в какой-то момент я вообще перестала думать. Просто перебирала ногами, приближаясь к моменту, который навсегда изменит мою жизнь.

Хотелось бы, конечно, чтобы в жизни получалось все так, как ты хочешь. Но, к сожалению, не все зависит от нашего выбора. Кто-то умирает по случайному стечению обстоятельств, кто-то попадает в тюрьму вместо настоящего преступника… А кто-то выходит замуж не за того, кого любит, чтобы избежать более страшной участи.

Жизнь — это набор случайностей. Рулетка, которая крутится сама по себе. Иногда она ставит перед фактом, а иногда — дает варианты, и все они могут тебе не нравиться. Остается лишь выбрать лучший из худших. Что я, собственно, и сделала.

Шли мы, наверное, около часа, если не больше. И, наконец, остановились возле белого каменного храма, встречающего нас статуей влюбленных. Внутри храма сидел седовласый старик в белой мантии и с очень длинной седой бородой. Перед ним располагался широкий стол из белого мрамора, посреди которого находилась большая чаша с голубой водой, излучающей сияние, которым было освещено все вокруг.

Не успела я произнести слова приветствия, как старый маг сам заговорил:

— Вы вовремя. Подойдите ближе и опустите руки в чашу с водой единения.

Мы тут же выполнили указание мага, и он принялся произносить слова на непонятном мне языке. Не знаю, молитва то была, или какое-то очень длинное заклинание, но прервать его речь и спросить я не осмелилась.

Стояли мы так долго, даже очень. И тут я заметила, что наши тела излучают то же сияние, что и вода. Было так странно и необычно видеть такое, но поистине волшебно.

— Теперь возьмите Эйрам, уколите безымянные пальцы и отправьте по капле крови в чашу, — проговорил маг, завершив свой длинный монолог, и протянул нам очень длинную иглу.