Академия Талонхейла. Подставная невеста короля

— Добрый вечер, Ваше Величество, — начала произносить заученную фразу, но слова застряли у меня в горле, когда я увидела лицо того, кто стоял передо мной.

Очаровательный молодой мужчина с черными как смоль длинными волосами и сияющими голубыми глазами смотрел на меня оценивающим взглядом и довольно ухмылялся. Он был одет в дорогие одежды, расшитые золотом, что было под стать королю. Вот только Лирания говорила, что король старый, а не молодой. Оттого и закрались сомнения о том, кто же передо мной стоит, и правильно ли я к нему обратилась.

— Рад встрече с вами, Ваше Величество, — произнес магистр, чем избавил меня от сомнений, но добавил непонимания.

— И я рад, — кивнул король.

— Благодарю, что оказали мне честь познакомиться с вами, — выпалила я, как только возникла пауза.

— Знаете, для меня вы оказались очень неожиданным сюрпризом, — ответил король. — Когда мне сообщили, что девушка из другого мира смогла не только отыскать, но и приручить единственного дракона в нашем королевстве, я был весьма поражен. Но, увидев вас, я поразился куда больше прежнего.

— И что же вас так поразило? — с любопытством поинтересовалась я, но тут же прикусила язык, вспомнив наставления магистра Элиаса.

— Ваша необычайная красота, — с лукавым прищуром произнес он.

Вот так сюрприз. Король отвешивает мне комплименты. Наверное, ему что-то ответить надо на это?

— Благодарю, но это не моя заслуга, — тактично ответила королю. — К созданию моего образа приложила руку Лирания — главный секретарь Академии. Так что это она заслуживает вашей похвалы.

— А я говорю вовсе не о вашем образе, — лестно ответил он, прожигая взглядом насквозь, и мне даже стало как-то не по себе. — Ну, что ж, давайте перейдем в обеденный зал и продолжим нашу беседу там, — добавил он и зашагал вперед.

Мы последовали за ним. Я метнула взгляд на магистра и заметила неподдельную злость на его лице.

Что это с ним? Что могло его так разозлить?

Мы разместились за широким столом, переполненном угощениями. Таких блюд я еще ни разу не видела в этом мире, а потому смотрела на них с опаской. Хотя попробовать суфле из радужных яиц, которое в итоге стало моим излюбленным блюдом, я тоже долго опасалась из-за его странного буровато-серого цвета. Почему же тогда радужные яйца? Очень просто! Местные домашние птицы, действительно, несут яйца с радужной окраской скорлупы. А вот их содержимое не столь красиво, я бы даже сказала безобразно. Но и вкусно оказалось тоже до безобразия!

Мы сидели по трем сторонам стола и молчаливо смотрели друг на друга: король на меня, я на магистра Элиаса, а магистр на короля… Со стороны наверняка это выглядело весьма странно, да и ощущалось так же.