Подстава. Книга третья

- Нет, выживут обе, но их забирают на Танарг, - сказала Алкеста. - Мне вмешаться?

- Да, - после недолгого размышления. - Вытащи Фло.

Девушка лет семидесяти пяти, не меньше, внимательно посмотрела на меня. Я понимала о чем она – Блондю-то она вытащит, но я останусь без прикрытия.

- Справлюсь, - заверила ее. - Действуй.

Когда Алкеста ушла, вообще не оглядываясь, я поднялась снова, потому как вдовствующая повелительница покидала беседку. Вдали между тем слышались нарастающие голоса, отголосок споров, и судя по всему, скандал формировался нешуточный.

«Приказ исполнил», - отчитался Шнур.

Медленно опустившись на неудобный стул, я открыла бутылку с водой и сделала медленный глоток - шикарное ощущение надвигающейся бури.

Между тем судьи, игнорируя грядущее, перешли ко второму этапу отбора.

Осталось сорок шесть участниц.

Второй этап включал в себя письменный ответ на всего один вопрос:

«Жемчужины добродетели».

Глава 35

«Жемчужины добродетели»…

Это определение не могло относиться к мужским добродетелям, так как жемчуг в культуре Тайрема символизировал женщину."

"Еще жемчуг символизировал красоту. Таким образом, вероятнее всего, вопрос подразумевал описание красоты женщины. По идее, следовало делать акцент на описании внешних качеств. К ним относились - гладкая белая гожа, длинные красивые волосы, большие глаза, темные подчеркивающие белизну кожи брови, нежные руки с тонкими пальчиками. Красота, покоряющая города и государства.

И вот тут интуиция десантника сделала стойку.

Темные брови, подчеркивающие белизну кожи? Но первые жены сплошь блондинки. Красоту их кожи можно было подчеркнуть дорогими одеяниями, но никак не бровями. Надо же, чуть не повелась.

Вновь закрыв глаза, я мысленно перенеслась в чистилище интервального сновидения.

Жемчужины добродетели…

Ошибиться нельзя, эти не простят мне ни единой ошибки, поэтому свой ответ я начала писать крайне осторожно:

«Смирение, трудолюбие, послушание, учтивость, внимательность, умеренность, стойкость, бережливость, прилежность и действия, что не вызовут в дальнейшем раскаяния».

Кратко, четко, по существу.

Завершив, я отложила кисть и огляделась – среди наложниц, я сдавала работу последняя, среди жен опять первая.

Эстер подошла, поклонилась, взяла мой экзаменационный лист и унесла к комиссии.

Когда члены комиссии ознакомились с ответом, то всей толпой мрачно воззрились на меня. И вот сижу я вся такая блондинка, а они сидят и смотрят и определенно готовы меня придушить разом и по отдельности. Хотя вот архонты смотрели менее враждебно, но более похотливо. Я бы улыбнулась им всем, но… это отбор на роль жены, надо проявлять сдержанность.

В общем, сижу и проявляю.

Оставшиеся сорок пять работ проверяли не столь придирчиво, как мою.