Подруга пирата

— Леди Джасинда с ними? — он снова представил ее себе обнаженной.

— Нет, милорд.

Он вздохнул, его фантазии улетучились.

— Ну, хорошо, пожалуй, я приму их. Пригласи сюда, Смитенс!

— Да, милорд.

Блекстоук вернулся к своему удобному креслу у камина и сел. Он потянулся за следующей сигаретой, и в тот момент, когда он зажег ее, Смитенс провел в комнату графа и его жену. Хозяин томно кивнул им, замечая бледность леди Сандерленд и горящее лицо ее мужа.

— Друзья, что за неожиданное удовольствие. — Он махнул рукой, указывая на диван напротив него. — Пожалуйста, присаживайтесь.

— Боюсь, что для нас это не удовольствие, сэр, — начал лорд Сандерленд.

Блекстоук поднял брови и ждал.

— Мы пришли к вам немедленно потребовать нашу дочь. Сейчас же позовите ее сюда.

— Вашу дочь? — Он метнул взгляд на леди Сандерленд. Это не было похоже на шутку. — Что заставило вас думать, что она здесь?

С лица леди Сандерленд схлынула кровь.

— Вы хотите сказать, что ее здесь нет?

— Конечно, нет. Почему вы решили, что она будет здесь?"

"Лорд и леди Сандерленд обменялись тревожными взглядами. Потом они одновременно уставились на Блекстоука, в комнате повисла зловещая тишина.

— Почему вы решили, что она здесь? — повторил он еще раз свой вопрос.

— О, мой бог, она еще на прошлой неделе уехала из Бонклер вместе со своей служанкой. В записке написала, что отправилась к Фитцжеральдам. Но, когда мы сегодня утром приехала в Лондон, то узнали, что в их доме она не появилась. Они даже не ждали ее. Мы думали… мы надеялись, что она поехала сюда…

— О, небеса! — воскликнул Блекстоук, — вы хотите сказать, что она исчезла?

Леди Сандерленд коснулась руки мужа.

— Может быть, она уехала в Фернвуд, — предположила она. — Вы же знаете, как она привязана к герцогу.

Блекстоук тут же встал.

— Смитенс, — выкрикнул он, — готовь мой экипаж!

— Мы можем поехать на нашем, — предложил лорд Сандерленд, поднимаясь.

Блекстоук метнул на графа испепеляющий взгляд и молча вышел из комнаты. Он выхватил у слуги накидку и торопливыми шагами направился к входной двери, где, стоя на холодном ночном воздухе, с нетерпением дожидался, когда попадут экипаж. Он стиснул зубы, охваченный злостью. Она сбежала прежде, чем выйти за него замуж. Вот, что она сделала! Он найдет ее и заставит повиноваться! Еще ни одна женщина не отвергала его с таким презрением. Особенно, женщина, которую он хотел. Он найдет ее и заставит усвоить это раз и навсегда.

Герцог Локсвоз дремал у огня, когда его разбудили голоса в холле. До него донесся гневный протестующий возглас миссис Чарринг, как раз в тот момент, когда в гостиную ворвался Блекстоук.

— Ну, что, Локсвоз, вы пошлете за ней, или я сам ее отыщу?

Локсвоз моргал глазами и откашливался, поднимаясь из кресла.