Принцесса, подонки и город тысячи ветров

– Так мон Эрланн всё же покинул Дансвик? Вы в этом уверены? То есть сложил с себя полномочия главы департамента?

– Что вы, госпожа Абрего, – не понял капитан. – Об отставке не может быть и речи. Да, мон Эрланн уведомил меня ночью, что вынужден на какое-то время незамедлительно отправиться в столицу. По личным вопросам. Насколько я понял, он отбыл сразу после того, как в последний раз связывался со мной.

– Во сколько это было, вы можете сказать?

– Наверное, немногим позже одиннадцати. Это имеет значение?

В особняк Косты я вчера вернулась ближе к полуночи: часы гулко пробили двенадцать в тот момент, когда я зашла на кухню к Абертине. Значит, Готрика я обнаружила за пятнадцать-двадцать минут до этого. Услышала крик и опоздала на одну-две минуты – убийца уже ушёл порталом. Но, по словам Лейденса, Эрланн отбыл порталом в столицу в начале двенадцатого. Коста был на Эльдстегат в это же время и тоже сказал, что застал брата буквально в последнюю минуту перед отбытием. А Готрика убили примерно через двадцать минут. Что же это получается? Эрланн убедил всех, что уезжает, а сам задержался ещё на какое-то время? Вот только зачем Эрланну и его дворецкому после визита Косты понадобилось ночью выходить из особняка и идти в парк, если оба находились дома? И зачем было уходить из парка «коротким» порталом, а не нарисовать сразу там же рунный круг до столицы? Нет, что-то не складывается…

Пытаясь уловить несоответствие, уточнила у капитана:

– Так господин Эрланн, получается, не знает о том, что его дворецкого убили?

Нет, конечно, знает, раз сам сделал это… Но если всё же не он? Если это Дно сделало ответный шаг, решив ещё раз припугнуть главдепа? Разыграв в качестве «короля» не карту брата, а карту дяди… Но ведь Эрланн однозначно был в парке – огонь, портал. Запах.

– Он и не смог бы узнать, госпожа Абрего. Говорю же: я пытался связаться с ним ещё дважды. Во второй раз около часа ночи, когда констебль доложил об убийстве в парке. А в первый – буквально через пару минут после его последнего вызова. Хотел уточнить распоряжение по поводу вас, прочитав оставленный приказ, но мон Эрланн уже был недоступен. Если вы не знали, у этих переговорных браслетов ограниченный диапазон действия. До столицы их магия не дотягивается – так я и понял, что мон Эрланн уже там.

– Ещё раз вспомните время, когда мон Эрланн связывался с вами в последний раз, – потёрла я виски. Голова начала болеть от непонимания.

– Так оно на самом приказе. Я их визирую сразу же, как только поступает распоряжение исполнять. Вот же: моя подпись и проставленное время.

Я взглянула на бумагу, что держала в руках. Одиннадцать часов девять минут.