Подаренная чёрному дракону

- Я могу приходить, - тихо произнесла я, - могу быть с тобой.

- Нет, хорошая моя. Моё место среди мёртвых, а твоё - среди живых. Мрак присмотрит за тобой, как делал это всегда. Он не оставит.

- Он твой, да?

- Да, этого котёнка мне подарил твой отец. Береги его.

Мрак, понимая, что речь идёт о нём, подошёл ко мне и сел рядом.

- Вам пора. Всадники уже близко. Береги нашу девочку, милый. Пусть всё идёт своим чередом. А мне пора.

- Я люблю тебя, мама, - эта фраза далась мне с трудом, душили непролитые слёзы.

- И я люблю тебя, доченька. Помни мои слова и прости меня. Прости за трусость и малодушие.

""Мяу""

- Да, Мрак, бегите, и храни её. Будь рядом.

'Мяу'"

"Матушка отошла от меня на пару шагов и вдруг обратилась в сияющий вихрь ярких огоньков.

- Прощай, мама, и прости меня за то, что верила тем россказням, что шептали по углам. Облетев поляну, светлячки стайкой устремились вверх.

""Мяу""

Мрак, потеревшись об мои ноги, побежал вперёд. Я поплелась за ним. В темноте не было видно, куда я наступаю. Выбравшись на дорогу, различила впереди всадников. Мрак остановился и протяжно замяукал, а потом обернулся на меня, словно призывая к действию.

- Помогите! - хрипло прокричала я. - Пожалуйста, помогите мне.

Глава 24 Дьярви

День, потраченный впустую.

Мы прочесали весь лес, и не нашли ничего, что указывало бы на местонахождение этой ведьмы. Я уже тихо стал уверяться, что это судьба, и мой порыв отыскать всё же нежеланную невесту был необдуманным и продиктованным честью и совестью.

Может оно и к лучшему.

Хотя что-то терзало душу.

Какая-то несвойственная мне жалость, именно она не позволяла отозвать людей.

Но уже глубокие сумерки. Находиться в лесу становилось опасно.

Все устали.

Да, я знал, что сюда надвигается отряд перевертышей. Даже если и выдадут ведьму за одного из них, так и ладно. Что мне впервые звериные своры давить?! Это было мне даже на руку. Так я заявлю о том, что эти земли теперь принадлежат драконам Вагни, и сюда лучше не соваться.

Но девушку было жалко, используют её как разменную монету.

- Что делаем, Дьярви? - тихо спросил скачущий рядом Вегарт. Он выглядел измотанным и раздражённым.

- Наверное, ты был прав, и моё благородство ни к чему.

- Возвращаемся? - с надеждой произнёс он, - выдёргиваем отряды из тумана и давим свору?

- Это лучший вариант, - в моём голосе не было уверенности.

- Ну вот, а я уж было решил, что всё - отвоевался! - проворчал позади нас Брек.

Я усмехнулся. И натянул поводья.

- Темно, - громко выкрикнул я, - разворачиваемся.

Всё. Дальше искать бесполезно. Зверь недовольно прорычал, но я не стал его слушать.

- Но как же Розанна? - поинтересовался подъехавший ко мне вплотную волк Юнор. - Что будет с ней?

- Её похитил родной отец, - как можно тверже произнёс я, - что может с ней случится?!

Ну, а ты свободен. Волен уйти или остаться при замке.