Подаренная чёрному дракону

- Я не знаю, куда они нас везут, только разговоры слышала. Они подстроили нападение на тебя, чтобы разозлить брата. Этот лис был Юнора. Это его воин. И всё, только чтобы выманить Дьярви хотя бы на день из замка.

- Не понимаю, - картина произошедшего никак не хотела укладываться в моей ноющей голове.

- А что тут понимать, Розанна? Они выманили братьев из замка, чтобы заполучить меня, а попались мы обе.

- Дьярви за нами следил всё это время? - до меня, наконец, всё дошло.

- Постоянно! Каждую минуту! И он, и Вегарт. К тому же они быстро заметили бы наше отсутствие. Я бы никогда не пошла на это свидание, зная, что брат обнаружит. Юнору всего-то нужно было заставить меня самой тайком проскочить через ту калитку для прислуги. Какая я глупая!

- А ров? Как преодолели его?

Она молчала, но я уже и сама поняла: на северной стороне была переправа. Плот, да верёвки, натянутые с противоположных берегов. Об этом знали только члены семьи. На случай осады - возможность побега.

- Как ты оказалась за стеной? - прошептала она.

- Увидела тебя с мужчиной и решила, по-тихому, вернуть в замок. Я сглупила, - моя улыбка вышла жалкой.

- Дьярви будет в бешенстве, - она передёрнула плечами от холода, и глянула на чёрные от грязи покрывала, что, видимо, бросили для нас.

- Да и пусть злится. Главное, чтобы он вернулся в замок как можно скорее. Сколько мы уже едем, Кнесе?

- Полдня, - женщина плотнее поджала под себя ноги, удерживая мою больную голову. Её руки были связанны, как и мои.

Мы снова замолчали, думая каждая о своём.

- Всё это время ты встречалась с Юнором? - не удержалась я от расспроса.

Поджав губы, драконесса медленно кивнула.

- Да, - она вытерла лицо тыльной стороной ладони, - мне казалось, раз он твой сводный брат, значит, достойный мужчина. Он вдруг стал задаривать меня подарками. Простыми, но это было так... он был таким нежным. Добрым. Говорил, что я его истинная. Второй раз в жизни мне понравился воин, и всё это закончилось одинаково.

- О чём ты? - её аура просто пылала отвратительным цветом насилия и страха.

- Моя история повторяется, - выдохнула она, - но я не переживу это во второй раз. Не смогу. Я несильная. Нет. Нет, я хочу!

Глубоко вдохнув и выдохнув, я приподнялась с её колен и выглянула наружу через щель между тканью и бортом телеги. Вокруг был лес.

- Нужно попробовать сбежать, - твёрдо произнесла я.

- Их много, не получится.

Кнесе снова заплакала, и это почему-то меня разозлило.

- И что будем вот так изображать жертвы? - рявкнула я, сама от себя не ожидая.

- А что мы можем? Ты видела его Зверя, я боюсь его. Боюсь, слышишь. Я не хочу снова пережить всё это. Не хочу. Я боюсь, боюсь!

- Можно подумать, я не боюсь, Кнесе. Если Юнор и есть тот, кто похитил меня первый раз. - я замолчала, до меня, наконец, дошло, что происходит. - Юнор, и есть преемник отца.