Под маской

Выражение холодной суровости на лице Фимбера усилилось. Он ответил, подбирая слова:

― Возможно, вашей светлости неизвестно, что ваше продолжительное отсутствие вызовет беспокойство.

― Черт! Нет! Почему?

Неосторожный ответ превратил лед в огонь.

― Милорд, где вы были? ― спросил Фимбер, отбросив свою уничижительную официальность.

― Ты бы хотел знать?

― Нет, милорд. Я ― нет. Но я полагаю, что вы не были бы так озабочены тем, чтобы я с вами не ездил, если бы дело было таким безобидным, как вы меня уверяли. И вы не отослали бы Челлоу обратно! Вам должно быть стыдно за то, что вы находились где-то и не послали ее светлости хотя бы словечко, чтобы ее успокоить! Ведь она уже думала, что вы, должно быть, умерли! Ну, скажите мне, милорд, не пытаясь меня дурачить, ведь вы отлично знаете, что это невозможно, ― вы попали в переделку?

― Я не знаю, ― честно ответил Кит, ― надеюсь, что нет.

― Но это возможно, милорд! В такой момент! Если вы серьезно, скажите мне, и мы посмотрим, что можно сделать.

― Я не могу тебе сказать того, чего я сам не знаю, Фимбер.

― В самом деле, милорд? ― сказал Фимбер угрюмо. ― Я надеялся, ваша светлость знает, что мне можно доверять, но, видимо, я ошибся.

Глубоко оскорбленный, он повернулся и направился через всю комнату к тому месту, где стояла открытая дорожная сумка Кита. Кит лишь вынул из нее ночную рубашку, оставив содержимое сумки в беспорядке. Неодобрительно бормоча что-то себе под нос, Фимбер наклонился, чтобы распаковать ее. Он поднял жилет, взглянул на него и быстро обернулся к Киту. С минуту он недоверчиво глядел на него, а затем охнул.

― Мистер Кристофер!

Кит засмеялся и сел, сняв с себя ночной колпак.

― Я думал, что ты единственный, кого мы не могли бы провести! Как твое здоровье, Фимбер?

― Вполне крепкое, спасибо, сэр. Вы не смогли бы долго меня дурачить. Подумать только, для всех это такой сюрприз. Миледи уже знает?

― Да, она услышала, когда я входил, и встала, надеясь встретить моего брата.

― О, ничего удивительного! Но я уверен, что она была рада вас видеть, сэр. Должен заметить, что и я тоже.

Он критически осмотрел жилет, который держал в руках, и хмыкнул.

― Вы никогда не заказывали этого для себя в Лондоне, мистер Кристофер. Вы не будете это носить здесь, конечно. А остальной багаж вы тоже привезли с собой, мистер иностранец?

― Нет, он будет доставлен транспортным бюро. Я не взял с собой Франца. Я знал, что смогу рассчитывать на тебя. Ты же будешь за мной ухаживать?

Не получив немедленного ответа, он произнес удивленно:

― Не хочешь ли ты мне сказать, что я не могу, на тебя рассчитывать, Фимбер!

Слуга, казалось, очнулся от глубокой задумчивости.

― Прошу прощения, сэр! Я задумался.