Под крылом у демона

То самое кольцо, что он подарил Ирине.

— Что все это значит?! Откуда у тебя кольцо?

Голос демона все еще был грозным. Поднявшись, Даер покачнулся, но быстро обрел равновесие. Тревога за Ирину и детей вдохнула в него силу.

— Ирина дала поносить, — ехидно сообщил Линус. — Я пришел позвать тебя на нашу свадьбу. Но для начала ты поможешь нам навсегда избавиться от запертого на острове монстра.

— Это невозможно! — решительно заявил Даер.

Он не мог поверить в то, что говорил этот человек. Ирина сама отдала ему кольцо? Разрешила использовать возможность вернуться? Нет, такого не могло случиться. Возможно, когда-то она была близка с этим мужчиной. И даже испытывала к нему какие-то чувства. Но она ни за что, ни при каких условиях не рискнула бы безопасностью детей. Даер слишком хорошо изучил Ирину, чтобы поверить в бредни Линуса.

— Возможно, если использовать королевский цвет, — хохотнул предатель. — А еще я слышал, что отрезанный рог этого монстра — могущественнейший артефакт. С твоей помощью, демон, я убью сразу двух зайцев: навсегда освобожу остров, став его единственным владельцем, и найду способ покончить с Фашией. Трон достанется достойному.

Смысл сказанного постепенно доходил до сознания Даера. Он не мог и представить, что человек, поклявшийся ему в верности, когда-нибудь предаст. Предаст его и будущего короля Вирилада, которого оплакивал когда-то как собственного сына. До чего же беспощаден и мерзок этот человечишка. А ведь Даер верил ему. Верил настолько, что рассказал о магическом воздействии цветов и единственном способе навсегда покончить с монстром. Это было сказано лишь однажды и вскользь, но Линус запомнил. И обратил знания против самого Даера.

— Я прикончу тебя, как жалкого слизня, — пообещал Даер. Занес руку.

Но следующие слова Линуса остановили его.

— Рискни, и Вириладу придет конец. Он уже спешит к пещере и на закате достигнет цели.

— Он еще слишком мал! — рявкнул Демон, чувствуя, как в темные волосы пробирается седина. — И у него совсем нет магии. Он не справится."

"— У тебя есть магия! — Линус потер ладони и победно вскинул подбородок. — А у Вирилада — королевская кровь. Выбирай, демон, твоя жизнь или его. Выбирай быстро, иначе мальчишке не жить.

Глава 50

Даже обессиленный, Даер мог бы убить Линуса одним щелчком пальцев. Но не сделал этого

— потому, что любил Вирилада, Оливию и Ирину. Он мог пожертвовать ради них не только собственным счастьем и силой, но и жизнью.

— Не смей трогать мальчика! То, что вы задумали, бесчестно!

Громогласный голос демона разнесся по округе.

У Линуса заложило уши, но он продолжал улыбаться, понимая, что загнал Даера в смертельную ловушку. Наслаждался мнимой властью. В отличие от демона, понятие чести не было знакомо Линусу.