Под доброй улыбкой зла

 – Власта посторонилась, подпуская к Милане полную даму с мелкими кудряшками на голове.

Милана занялась дамой, Власта вышла на улицу.

Голова не то чтобы болела, но казалась пустой, звенящей.

Сев в машину, Власта снова набрала Дениса и опять услышала, что аппарат находится вне зоны действия Сети.

Нужно было попросить Милану сделать кофе. Голова не только звенела, она еще, кажется, и кружилась.

Власта закрыла глаза, открыла, поводила головой. Медленно тронула машину и вместо того, чтобы ехать домой к теплой успокаивающей ванне, поехала к Лизиному дому.

От страха знобило. Пальцы мерзли на руле с подогревом.

Они и потом мерзли, когда она поднималась в лифте, и Власта сжимала их до боли.

А потом, когда она нажала кнопку звонка квартиры Дениса, мерзнуть перестали. Власте сделалось жарко, она расстегнула куртку и привалилась боком к стене.

Шли секунды, она решила нажать кнопку снова, но тут дверь распахнулась, и Денис молча на нее посмотрел.

– Почему у вас не отвечает телефон? – зло прошептала Власта и кашлянула, губы сделались сухими.

– Не отвечает, да? – равнодушно удивился он. – Разрядился, наверное.

– Я испугалась, – призналась Власта. И уж совсем популярно, как для идиотов, пояснила: – Я за вас испугалась!

– Вы решили, что меня тоже убили? – заинтересовался Денис.

– Да! – рявкнула она, хихикнула и смутилась.

И неожиданно почувствовала себя не теперешней Властой, а прежней, довоенной. Она тогда часто смеялась.

– Заходите, – пригласил Денис.

Власта не тронулась с места, вздохнула и запоздало спросила:

– Почему тоже? Почему вы сказали, что убили тоже? Этого мальчика… Павла… Его убили? Вы уверены?

Денис смотрел на нее так, словно не слышал вопроса.

Власте стало совсем жарко под его взглядом.

– Заходите, – он тряхнул головой, словно сбрасывал оцепенение.

Она провела у него не больше получаса. Он рассказал, как встретился с мужем соцработника Ксении, как потом познакомился с Алисой. Власта внимательно выслушала.

Что чувствует себя прежней довоенной Властой, она вновь заметила по дороге домой. Выйдя из машины, Власта подставила ладошку падающему мелкому колючему снегу, постояла несколько секунд, вытерла ладони друг о друга и быстро пошла к подъезду.

Когда, войдя в квартиру, задергивала занавески, снег усилился. Снежинки по-рождественски кружились вокруг горящего под окнами фонаря.

Миша в этот вечер не позвонил. В этом ничего необычного не было, они не всегда созванивались ежедневно.

Позвонить Елене тянуло с самого утра. И потому что от воспоминаний о мягких плечах тело начинало приятно теплеть, и потому что застолбить заказ от мэрии следовало как можно скорее.

Позвоню вечером, решил Антон. Хорошо, что не поторопился, Елена сама откликнулась.