Поцелуй смерти

Я передавала разговоры в общих чертах, — заметила я, но ничего не помогало.

— Вы же не просто так ко мне пришли. Что от меня требуется? — посмотрела на меня девушка.

Обращаться к Сеймуру она не рисковала, смотреть на его величество, даже под личиной, — тоже. Страшно представить, что себе нафантазировала. Уже странно, что моя репутация маньяка не спугнула ее.

— У нас есть к тебе одно дело, но прежде чем ты о нем узнаешь… — начала я и вопросительно посмотрела на императора.

Тот поколебался, но, кивнув, снял кольцо. Увидев, кто перед ней стоит, Валенсия посмотрела на кочергу, на укушенную руку монарха, снова на кочергу и начала опять хватать ртом воздух.

— Так, спокойно, — приказал его величество и бросился в сторону бара.

— Валенсия, не нервничай, прошу тебя, — уговаривала я.

— Что ты там возишься? — шипел на друга змейс.

— Тут какие-то непонятные смеси, нет ничего нормального. Что налить? — в отчаянии воскликнул тот.

Естественно, в этих апартаментах поселили претендентку на место будущей императрицы. Только благородные напитки для леди. То есть чай и немного ликера. Понимая, что надо спасать ситуацию, я сходила в спальню и принесла нюхательные соли. Они помогли.

— Ничего удивительного, что нам потребовался отбор, если ты так действуешь на дам, — усмехнулся шеф.

— Не смешно, — буркнул император.

А Валенсия, отойдя, полностью осознала весь масштаб трагедии.

— Я покушалась на монарха, — пробормотала девушка.

Сама жертва покушения возвела очи горе.

— Мы забудем об этом. А вы, мисс Тартар, поможете нам с одним делом, — засюсюкал, словно с маленьким ребенком, его величество.

— Я и так помогу, если вы прикажете, — посмотрела девушка прямо на императора, чем заставила мужчину смутиться.

— Ну, я говорил о добровольном сотрудничестве.

— Конечно, добровольном. Наш долг — помогать вам, — не видела ничего странного в своем ответе Валенсия. Она действительно полностью доверяла его величеству.

— Значит, согласны? — довольно кивнул тот.

— Что от меня требуется? — склонила голову Валенсия.

— Добывать для нас информацию. И на каждую девушку написать характеристику, вы невероятно проницательны, — сообщил мой шеф. — Передавать через Анну, вы с ней поладили. Общение с посторонними мужчинами не должно происходить, это может вас скомпрометировать. Если что-то нужно передать, то через вашу служанку.

— А она что?.. — потрясенно начала Валенсия.

— Ага, шпион. Даже у меня такая была. Интересный опыт, — поделилась я.

Тартар покосилась на меня, будто я со странностями. Ну, может, это так и есть."

"— Тогда ждем от вас отчета, — постановил император, — и помощи в поимке убийцы. Если смерть Анны устроили мы, то первая девушка была убита одной из приглашенных леди. Все что-то скрывают.