Поцелованная Тьмой

Умел ловко вывернуть любую ситуацию, обернув всё в свою пользу. Он был настолько «скользкий»,... что Соня не раз проводила аналогию с ужом. Ругала себя за то, что плохо думает о родном человеке, но поделать ничего не могла. Она всегда была наблюдательной и умела думать, в этом, наверное, её проблема. Как и в том, что думать-то умела, - замечать ничего не хотела. Верила до последнего. Надеялась на что-то...

Фабиана Даррим вернулась в зал, окружённая принцами, как Соня и предполагала. Усмешка растянула губы, и именно в этот самым момент повернул голову принц Артур и встретился с ней взглядом.

Запнулся, что-то сказал братьям и стремительно направился к Соне, пользуясь тем, что официальная часть торжества ещё не началась. Величества не спеша о чём-то беседовали и распивали «игристое». Им было хорошо в обществе друг друга и толпы они явно не замечали. Никто из гостей не решался нарушать эту идиллию.

- Уже не в первый раз замечаю этот взгляд, - позабыв о формальной вежливости и приветствии, произнёс Мрачный принц.

- И вам добрый вечер, Ваше Высочество, - Соня в очередной раз присела в изящном реверансе, чуть склонив голову. - О каком взгляде идёт речь? - протянула лукаво, якобы непонимающе вскинув бровь.

- Об этом, леди Райт, - непринуждённо отозвался принц, перестав сверлить взглядом, и встал рядом, заложив руки за спину. - Будто вы о чём-то догадываетесь. Точнее, ваши догадки подтвердились.

- Вы очень проницательный, Ваше Высочество, - с лёгкой улыбкой отозвалась Соня. - Но может, вам показалось? Или я просто напускаю на себя загадочности, а на самом деле вообще не понимаю, что происходит?

Артур обескураженно моргнул и неосознанно усмехнулся. Взгляд скользнул по платью.

- Смело, - лаконично оценил он. - Вам идёт... - добавил тише и прочистил горло, стараясь больше на Соню не смотреть.

- Скажите, - Соня подалась вперёд, чуть наклонившись к принцу. - Когда у госпожи Изгель знаменательный день? Необходимо позаботиться о подарке, не хотелось бы попасть в неловкую ситуацию.

Высочество внезапно повернулся, не ожидая, что лицо Сони совсем рядом, и они практически стукнулись лбами. Глаза встретились: её слегка удивлённые, его ошеломлённые и даже немного растерянные.

- Простите, - первой очнулась Соня и отвела взгляд, заняв исходную позицию.

- Вам следует постараться и тоже выиграть свободный день отдыха, чтобы иметь возможность выбраться за подарком, - после неловкой паузы, вымолвил Артур. - Празднование состоится через две недели. Я уведомлю вас об этом за несколько дней, чтобы не забыли.

- Разве отбор не закончится к тому времени? - спросила Соня припоминания, что предыдущие длились не больше трёх недель.

Артур слегка поморщился.

- Не думаю. Как показала практика, нам не хватало времени, чтобы узнать «невест» ближе и лучше.