Побег без права пересдачи

Альтар с облегчением выдохнул.

– А скидка большая? – как бы между делом поинтересовалась я.

– Очень, – пообещал мужчина и вытолкал меня на улицу, пока никакая другая не слишком умная мысль не посетила зеленую головку.

Мы шли по каменной мостовой куда-то в центр городка. Улочки становились шире и просторнее, людей прибавлялось. Запахло ванилью… А я все оглядывалась и оглядывалась. Нос чуял запах киселька, и только железная хватка мага удерживала от необдуманных решений. И обдуманных.

Я уже просчитывала варианты побега, когда маг остановился и выдохнул с облегчением. Видать, не любил кикимор за ручки водить. На душе потеплело: сделал гадость – на сердце радость.

Перед Альтаром замер один из служителей магической таможни. Еще и здесь платить мзду! Ну уж нет! И я картинно упала в обморок. Даже ручку криво откинула, чтобы правдоподобней.

– Мы спешим, – сказал маг, поднимая меня на руки.

Изображать загогулину стало сложнее.

– Да, конечно, – проговорил его собеседник и поинтересовался: – Учебный материал?

Я чуть не вышла из роли. Материал? Я? Да как у него язык повернулся! Пусть прикусывает всякий раз, как глупость сморозит, – пожелала в сердцах.

– Нет, не пособие, – слишком вежливо, на мой взгляд, ответил Альтар и пояснил: – Это пятицветник.

Таможенник сочувственно вздохнул.

– Вам еще повезло, – поделился опытом он. – Дриады устойчивей. Вот кикиморы…

Бренные останки не выдержали словесного поругания и восстали:

– Я не дриада! Не дри-а-да!

– Не дриада, – подтвердил Альтар, опуская меня на землю.

Таможенник, рыжий детина, мигом смекнул, что дело пахнет керосином, и засуетился.

– Комната четыре, – распорядился он. – Портал на главную площадь. Или вам лучше сразу в Академию?

– Площадь, – выбрал маг под молчаливое негодование Георга, груженного двойной нормой вещей. Свои маг каким-то чудом умудрялся не терять.

– Академия! – не согласилась я.

Раз уж есть возможность проскользнуть на поступление, не предъявляя документы, почему не воспользоваться? Вряд ли магистры дергают с проверкой всех абитуриентов. Может и прокатить… А если не прокатит – придумаем что-нибудь. Потеряла? Не, слишком явная ложь. Украли? Тогда по торговым рядам походить нужно. Сгорели? Самовоспламенение – это даже у нас не прокатило бы. Пожар? А кто подтвердит? Забыла в гостинице, когда плохой дядя напоил кисельком? Подходит!

Радостная ухмылка сама расползлась по моим прежде сжатым губам. Отлично! И даже свидетели транспортировки пьяной кикиморы есть. Ну хорошо, не пьяной, а под валерьянкой. Бедные коты, если их всегда так глючит…

– Академия, – обреченно согласился Альтар, отчего мне захотелось чмокнуть его в щеку в знак признательности.