Побег без права пересдачи

– Только ненадолго, – согласилась я под бурное ликование организма. Подсказывали мне седьмое чувство и оракул-желудок, что одним шоколадом дело не кончится.

Мы ушли по-английски: Альтар без лишних движений открыл портал и просто кивнул мне, дескать, заходи. На том конце маячила знакомая библиотека, маньяков с разделочными ножами не было видно, и я решила рискнуть. Убежала же однажды – значит, смоюсь и сейчас.

Я с нескрываемым удовольствием выдохнула: в доме мага было тепло. Не знаю уж, сколько и кому он платит за отопление, но система того стоит. Хотелось лечь на пол и просушиться. Наверное, я опять думала слишком громко, потому что мой спутник по-доброму улыбнулся и указал на паркет:

– В твоем распоряжении.

Я решила смутиться и… передумала. В конце концов, ну что тут такого? Захотелось одинокой и мокрой кикиморе полежать на чужом полу с подогревом. Можно даже в прихожей, если в гостиной общественность смущается. Мне же не принципиально! Здесь везде тепло.

И я уселась на пол, размышляя, как бы помягче прилечь. Доски – они и в Африке доски, а мне бы одеялко. Или коврик? Пожалуй, коврик бы подошел, если не очень топтанный. А то к мокрому всякая грязь липнет только так! Отмываться потом…

Скорбь на моем лице была столь безгранична, что меня закутали в плед.

Вежливость – залог двойной порции!

– Тройной, – поправил меня хозяин дома, колдуя на кухне.

– Тройной, – быстро поправилась я.

Чтобы я – и от шоколада отказывалась? Не было такого! Как пить дать, не было! А кто видел – тому приснилось!

– Ты странная, – заметил Альтар, измельчая настоящую плитку шоколада.

Я с недоумением проследила за процессом. Думала, мне какао дадут, а тут – настоящий шоколад. Потребую еще и питье!

– Ты тоже, – вернула комплимент я.

Это же похвала, верно? А то если подколка… Нет ничего вреднее обиженной кикиморы!

– И я, – подтвердил маг, но веселья в его словах не было.

Да и лицо будто окаменело. Даже шоколадная крошка, попавшая на щеку и таявшая прямо на глазах, не могла изменить ситуацию. Альтар выглядел обеспокоенным.

Не могла не спросить. Все же я в какой-то мере мешаю ему, заставляю кормить старую знакомую, отрываю от дел.

– Ты не виновата, – вновь читая мои мысли, предвосхитил вопрос мужчина.

– Перестань! Мне не нравится, что ты все читаешь! – надулась я и подползла на попе ближе к кухне. Здесь не только пол, но и воздух был тепел, свеж и пах шоколадом.

– Когда перестанешь, тогда прощу, – поставила условие я, укутываясь в плед поглубже.

Челка еще была сырой, а с прядок капало.

Альтар подошел к шкафчику и извлек ковшик.

– Так я могу помочь?

– Ответь честно, – не глядя на меня, сказал он.

– Задай вопрос, – внутренне сжимаясь, разрешила я.

Вопрос я не могла предугадать, но предчувствие было не из лучших.

– Данька… Дана.