Северная корона. По звездам

 – Но я не поняла, по какому делу ты к нему едешь-то?

Ника вздохнула. Говорить правду ей очень не хотелось.

– Забрать у него должна кое-какие вещи.

– А-а-а. Куда нам дальше ехать? Ой, я, кажется, не туда свернула…

– Я тебя убью, – пообещала ей Ника, для которой эта встреча действительно была важна. Куда ты не туда свернула?

– Не нервничай! Все будет тик-так.

– Если ты не получишь от меня пиф-паф.

В итоге девушки приехали к многоэтажному, недавно отстроенному дому Жени, на первом этаже которого он жил в двухкомнатной квартире, с опозданием в двадцать минут. Евгений, однако, не обиделся, правда, и не слишком-то обрадовался приходу Ники. Парень с чуть вьющимися каштановыми волосами и спортивной, но худощавой фигурой, как у бегуна, вообще был каким-то напряженным и сдержанным, а глаза – то ли настороженными, то ли уставшими.

Женя долго не подходил к двери, заставив Нику понервничать и нажать на звонок пару раз, затем какое-то время рассматривал девушку в глазок и только потом отомкнул замок, сказав негромко: «Привет, проходи», и сделав неубедительный приглашающий жест левой рукой. Правая была почти по локоть в гипсе. Ногу он слегка подволакивал за собой. Недавняя авария оставила свои следы и на его худом, вытянутом, скуластом лице с неестественно плотно поджатыми губами.

Глядя на хмурого и неразговорчивого Женю, Ника весьма и весьма удивилась и даже обеспокоилась. Неужели Евгений так изменился за последние годы? Где его былые бесконечные смех и шутки, блеск в глазах? Хотя вроде бы вчера по Интернету был таким же веселым и добродушным, как и раньше. А сейчас он как будто долго-долго спал и с трудом проснулся, вырвавшись из объятий кошмара. Или во всем виновато состояние его здоровья?"

"– Как дела? – задал дежурный вопрос хозяин квартиры, проводя свою гостью в зал – на удивление чистый и с аккуратно разложенными всюду вещами. Беспорядка, который раньше был присущ раздолбаю Женьке, тут не было. Напротив, тут было еще и очень уютно – особенно Нике понравились кремово-желтые утонченные шторки с мудреной лимонной вышивкой по краям, которые по тону отлично сочетались с новенькой мягкой мебелью. – Ну, что тебя ко мне привело? – спросил несколько нервно молодой человек, сидя перед Карловой.

Девушка с тревогой стала вглядываться в его лицо: на щеке молодого человека виднелись свежие ссадины, а на скуле – синяк.

– И прости, что принимаю в таком виде, – усмехнулся Женя, нервно проводя левой рукой по линии чуть заостренного подбородка. Пальцы у него слегка дрожали. – Как говорил, попал в аварию. Видок не айс.

– Ты совсем! – нахмурилась Ника, чувствуя, как ее собеседник напряжен. – Это мне надо извиняться, что я мешаю тебе! Честное слово, я долго тебя не задержу, Женя.