Северная корона. По звездам

– Так здорово смотрится, – проговорила с восторгом Марта, которая вообще любила всяческие украшения, но, правда, плохо в них разбиралась. – Очень элегантно. Никусь, сколько эта штука стоила? И что это за камни? Такие блестящие…"

"– Да это так, серебро со стекляшками, – сказала неправду Ника, понимая, что если Марта узнает истинную стоимость этого колье, она не успокоится, пока не выведает, как оно у нее появилось. – Купила на распродаже недавно, в «Стелле», – назвала девушка один из самых известных магазинов одежды и украшений города, который славился не только большим количеством модных товаров, но и приемлемыми ценами. Ника часто бывала в подобных магазинчиках, поэтому ее сестра даже не удивилась.

– Ух ты! А смотрится, как будто это россыпь настоящих бриллиантов. Очень здорово. – Скрипачка поднесла колье к шее Ники, примеряя его на девушку, и улыбнулась. – А тебе идет.

– Спасибо. Может быть, пойдем в гостиную, папа нас зовет за стол, – прислушалась к бурным выкрикам из-за двери Ника, спрятала подарок своего Кларского и потащила Марту в другую комнату, к близким друзьям и родственникам семейства Карловых, которые собрались поздравить веселого и довольного жизнью Владимира Львовича.

Это был незначительный эпизод из жизни кузины, но Марте он показался крайне странным – Ника, сидевшая с ожерельем в руках, была сама на себя не похожа. А какие у нее были глаза, когда за столом ее папа, бурно жестикулируя обеими руками, коротенькими и пухлыми, принялся рассказывать всем, какой у Ники появился замечательный молодой человек.

– Зовут Александром. Молод, но имеет свой бизнес. Великолепное авто. Квартира в элитном доме. Вежливый и дарит Николетте цветы! – торжественно вещал именинник, а гости внимательно слушали его слова. – В общем, у нас отличный жених! Да, Николетта?

– Нет, папа, – отозвалась девушка, прячась за графином с компотом. Ее слова отца в восторг не привели.

– Не смущайся, деточка, – засмеялся мужчина и вновь стал всем рассказывать, какой хороший у его доченьки кавалер. Лучший друг именинника, с которым они вместе сходили с ума по рыбалке, Иван Игнатьевич Орлов степенно кивал головой. Он, заядлый рыбак, хотел поинтересоваться у Владимира Львовича, не хочет ли Александр съездить с ними на рыбалку?

Высокая худая супруга Владимира Львовича без особого восторга смотрела на разливающегося соловьем мужа, чинно орудуя вилкой и ножом, – почти никто, кстати, к ножам так и не притронулся, предпочитая ужинать без особенных манер.

– Как ни крути, но Саша для меня скоро станет сыном, чувствую я!

– А почему нет вашего Александра сегодня на твоем торжестве? – поинтересовался господин Орлов, пригубливая рюмку водки.

– Потому что у него бизнес.